这是在一家轮胎制造公司，有关5S活动所发生的实例。说明了5S如何在流水线生产的过程中，使现场改善了生产能力，同时节省了更多使用空间的魅力。在这工厂里，每年大约有1500种不同型式的轮胎，以小批量生产，被送去测试。工厂内有一部门，专门负责从事轮胎橡胶押出模具的设计、制作、试模和运送等工作。在此部门中的6位员工，常抱怨他们没有足够的空间去从事他们的工作。当我到访时，发现他们事实上也真局限在狭窄之地，在有限的工作桌上布满了纸张、文件、图样、量具、制作中的模具、电脑显示器和键盘；在工作桌旁和靠墙处，则放置着5个大型尺寸不同、颜色也不同的档案柜，里面存放着库存模具的相关文件。只要柜子的门一打开，它即阻挡了通道，一直等到它被关上，否则没有人能在办公室内通行。

我告诉经理们，5S的起始，就是要将不需要的东西清理掉。“但是，要我们将旧文件及模具消除掉，是不可能的。”他们告诉我：“我们根本就不知道，下次什么时候要什么型式的模具？通常，在我们接到订单后，都十分着急从现有模具中，寻找与设计近似的模具。

“如果我们保有旧的模具，我们只需要找一副与订单接近的模具，然后略作修改即可；而不必重新设计和制作一副全新的模具。而新制一副模具从设计到制作，需花上更多的时间，成本也较贵；因为每次都要订购一副新的模板。

这个部门存放着旧模具，但是无权去处置它们，其决定权则掌握在另一栋建筑的轮胎开发工程师手里，一位此“现场”的责任工程师说：“这些家伙实在是难以沟通。” 结果，相关部门对废弃旧模具之事，也就一直没有共识，当然也一筹莫展了。

无论如何，我说：“每年，你从14000副的模具库存中，找1000副来适应新规格。那现有的库存模具至少足够用14年。是否可能列出超过3年以上，未再使用过的模具清单？有了这些清单，你就可与工程师们讨论问题了。”

一个月后，我又去了工厂，我发现员工们十分热烈地整理掉一些不需要的文件，也从办公室搬走了一个档案柜，员工们也说，他们已卖出了2000多副旧模具——足足有几立方米的金属给废料商。现场员工们也因而与轮胎发展部的工程师们，关系增进而深感欣慰。而同时，部门间也针对消除旧模具达成了共识，并立下了规则。员工们感受到，因存放较少的模具与文件，而找寻需要用的模具所耗费的时间损失，也相对减少了。

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这些，只是5S计划的初步成果，接续下来也导致更多的改善。它包含研发出一套模具准备排程系统，办公室重新布置，依操作流程将模具制作的机台，重新定位，也设置更好的照明与通风系统等。总之，这家公司将原来押出模具的生产交期时间由三天减为两天。而且工作环境也变得井然有序，让员工们感到快活。似乎他们早已忘记，当初坚持要重新搬迁现场的事了。