当真正想买一台3D打印机时，相信很多人会处于困惑及纠结的境地，毕竟现在的3D打印技术种类多且功能也不一样，让选购机器也变得复杂了。现在我们就先来深度了解一些主要的3D打印技术，让选购变得更简单。

      1.SLA光固化设备

      在以往的几年中，光固化设备快速崛起，从FDM中抢占了很大的市场份额。尽管不久前这项技术还被认为是昂贵不可及的，但是由于相关技术专利的到期，价格下跌，如今我们也能够在可承受的价格范围内享受到高精度打印。

      激光精度

      SLA根据激光选择固化小范围树脂来生产工件。激光一次扫描一层树脂，完成一层后，平台向上移动一级继续扫描。激光束的光斑直径可以非常小，达到高度细致（虽然光束越小，打印时间就越长）。SLA打印的工件不仅非常细致，而且表面也非常光滑。

      树脂

      有许多人不选择SLA的原因之一是它使用的树脂材料。3D打印使用的树脂具有中等毒性，在处理时需要及其小心。而且树脂还有股刺激性气味，需要在通风良好的环境下使用。尽管SLA设备现在的价格很优惠，可是树脂材料的价格依然偏高，增加了设备的运行成本。大多数设备制造商坚持用户购买他们的专利树脂材料，这样用户就无法从其他处购买更优惠的树脂材料以降低成本。

      应用

      SLA技术及其通用性，在工业上应用广泛。最常用于快速原型制作，其高精度也非常适用于打印工具和模型。但是由于可使用材料的限制，SLA不太适用于打印消费品，同时其速度对于大型流水线生产而言也有点太慢了。

      2.数字光处理（DLP）

      DLP与光固化设备相似的地方是都是通过激光器固化树脂，形成工件。关键的不同点是DLP不是使用狭窄的光束扫描每个层，而是所有层级一次性曝光固化而成。

      与SLA的差异

      尽管DLP在技术上与SLA非常相似，但是DLP打印的工件的外观却是非常不同。SLA打印的工件的表面更光滑，边缘更圆，DLP打印的工件表面的纹路更佳，细节更精致。这些特点是优势还是劣势取决于打印的工件和期望效果。SLA打印的工件更平滑是因为所采用的激光头可以弯曲移动，使粗糙的地方变得平滑。DLP的激光是通过小镜面（振镜）照射向树脂材料，镜面的大小决定了像素大小。因此，DLP采用方形像素打印弯曲边缘时，要想有个绝对平滑的表面是不可能的。但是，因为DLP的像素大小通常比SLA的激光点小，所以DLP打印的工件可以更细致。

      更适合密集的物体

      因为DLP的工件都是一次性打印而成的，所以毫无疑问比SLA更快。当工件非常致密时，速度的优势就能发挥到最佳。激光头用狭窄的光束绘制致密的物品需要花费很长的时间，但是用DLP，一整层可以一次性完成。然而，对于很薄且中空的复杂型工件，SLA可能会更快。而且要注意的是，对于大型的高度精细的工件，可能没有足够的像素让一整层都达到全精度。

      应用

      DLP与SLA的应用非常相似，广泛应用于快速原型制作。在决定要使用SLA还是DLP时，最主要的因素就是打印工件的类型和期望的光洁度类型（参考以上）。

      3.选择性激光烧结（SLS）

      SLS与SLA和DLP相同之处在于同样采用了激光技术。但是SLS并没有使用树脂材料，而是采用粉末材料，其特点也全然不同。激将将粉末烧结（高温下熔化），在构件室内逐层制作工件。

      复杂的设计，无需支撑

      SLS打印的最大优势在于它可以打印设计高度复杂的工件。与其他3D打印类型不同，SLS不需要支撑结构，且可以生产出任意形状的工件。因为粉末室中装满了粉末，打印完成的工件通常是被未使用的粉末完全包围。粉未烧结的粉末为工件可能包含的悬挂结构提供了支撑。

      难以置信的精细

      SLS支持打印薄如纸片的工件。SLS打印机可以打印出书本形状的工件，且其中的每一页都可以翻。转动的工件，如纺车和铰链，都能通过设备直接生产出来。SLS打印机最常使用尼龙材料来生产坚固结实的可以当做成品直接使用的工件。

      运行复杂，成本高昂

      缺点是SLS设备体积大、价格高且需要操作培训。其使用的粉末也非常贵，操作起来很麻烦（需要一直佩戴面罩）。需要注意的是粉末室在X和Y轴上必须一直装满粉末（Z轴只需要达到打印工件的高度）。这就意味着如果采用大型设备打印单一工件，那么就会造成大量的废弃粉末。一些未烧结的粉末虽然可以再次使用，但是会降低工件的质量。因此，要想SLS设备的使用更加经济，最好是在同一个粉末室打印多个工件或是打印几乎占据了X和Y轴全部空间的宽型工件。

      应用

      SLS之所以比SLA和DLP更适合打印功能性工件的原因在于其可采用的材料更多，且工件打印质量非常高。SLS打印机可以生产及其耐用的功能性工件。这种技术在生产卡扣、机械接头和铰链上表现也非常出色。

      4.熔融沉积成型（FDM）

      FDM（也称作FFF）是目前3D打印最普遍的一种形式。大多数桌面级3D打印机采用的是FDM技术。其价格低，易购买，是业务爱好者和发烧友的首选。设备没有激光和树脂材料，仅仅通过移动打印头将少量的熔化的热塑性塑料沉积下来，这种材料硬化迅速，以此逐层打印工件。

      物美价廉

      FDM最吸引人的地方在于价格便宜和使用简单。桌面级FDM打印机的价格约为几百美元，且体积紧凑，能满足任何空间要求。且基本上是即插即用的，非专业人士使用起来非常容易。

      质量差

      然而，这类打印机如此便宜，是有理由的。FDM打印机打印质量与SLA的打印质量有天壤之别。FDM打印出的工件的细节受限于喷嘴头的大小，通常在0.4mm的范围内（比一些SLA打印机激光点尺寸的十倍还大），导致打印层厚大，表面的层级化非常明显。后处理虽然可以一定程度上减轻层级化，但是与理想的效果还是相差甚远。而且，FDM打印的工件弯曲严重（热塑性塑料的冷却收缩导致工件略微变形）。

      应用

      FDM深受业务爱好者的喜爱，在工业的应用也非常广泛。这项技术非常灵活，支持多种材料，所以所有行业，从汽车到科研，都有使用到。是空间非常有限或没有条件使用树脂的实验室或工作站的理想选择。虽然工件的质量不够完美，但是对于许多行业来说，它能以低成本简化地将工件打印出来。