流量计英文名称是flowmeter，全国科学技术名词审定委员会把它定义为：指示被测流量和（或）在选定的时间间隔内流体总量的仪表。简单来说就是用于测量管道或明渠中流体流量的一种仪表。
流量计又分为有差压式流量计、转子流量计、节流式流量计、细缝流量计、容积流量计、电磁流量计、超声波流量计等。按介质分类：液体流量计和气体流量计。

         横河流量计超声波流量计是一种非接触式流量测量仪表，可测量液体、气体介质的体积流量，除具有电磁流量计的特点(无压力损失、不干扰流场、能测量强腐蚀性介质、含杂质污物的介质等)外，还可测量非导电介质的流量，而且不受流体压力、温度、粘度、密度的影响;通用性好，同一台表可测不同口径的管道内的介质流量；安装维修方便，不需要切断流体，不影响管道内流体的正常流通。安装时不需要阀门、法兰、旁通管等;特别适用于大口径管道的流量测量，由于没有压力损失，节能效果好。但安装时不能离震动原太近，容易影响探头的测量;在测量水的流量时，由于水常时间在管道中容易产生水垢,对探头信号强度有影响;还不能测量悬浮。

         横河流量计测量的超声波在流动的流体中传播时就载上流体流速的信息。因此通过接收到的超声波就可以检测出流体的流速，换算成流量。一般可分为传播速度差法、多普勒法、波束偏移法、噪声法及相关法等不同类型的超声波流量计。超声波流量计的各类很多，除了检测的方式的不同，还有按探头(换能器)安装方式分，按声道数目，按性能，根据使用场合不同等等。多普勒型是利用相位差法测量流速，即某一已知频率的声波在流体中运动，由于液体本身有一运动速度，导致超声波在两接收器(或发射器)之间的频率或相位发生相对变化，通过测量这一相对变化就可获得液体速度；时差型是利用时间差法测量流速，即某一速度的声波由于流体流动而使得其在两接收器(或发射器)之间传播时间发生变化，来获得流体流速。