3D打印技术已经有30余年的历史。1989年,美国广播公司(ABC)在“早安美国”节目中介绍了光固化技术,说它将使制造方式发生翻天覆地的变化。如今,“光固化”这一技术术语科普成了“3D打印”。
过去的几十年,3D打印技术似乎并没有实现这样的变革。这不足为奇,媒体过度炒作器官打印等新闻,缺少对技术的理性分析。但是,3D打印技术已悄然成为各行业的关键环节,从医疗设备到航空旅行。珠宝行业也如此, 3D打印正在成为其主流制造技术。
对于一些人而言,相比材料成本,设计本身的优势更明显,价值更高。因而定制商品的定价甚至高于批量生产。3D打印技术的优点在于加快产品研发进度,可根据需求定制,符合珠宝行业的特点。正如80年代早期的第一批个人电脑,3D打印技术也正在寻找其大规模应用之路,逐渐走向普及。珠宝首饰不失为一种方向。
而对于另一些人来说,3D打印技术意味着自由。过去,珠宝生产成本很高,独立设计师常常只能望洋兴叹。想要赶超大师级作品,首先得有钱。富有竞争力的大订单只能在国外完成,希冀着半年后能收回成本,而其中存在着许多风险。3D打印技术不仅能保证产品质量,保障符合用户需求,而且可以充分利用网络资源。
3D打印技术给首饰设计行业带来了翻天覆地的变化。如今,独立设计师无需筹集一大笔资金,即能把作品推向全球市场。你有什么奇妙的构思?设计CAD模型,然后直接打印即可。3D打印服务机构已经开始抢占这块市场,提供各类相关服务,从单一的生产到质量保障、包装、品牌推广、销售,甚至售后服务。设计人员可以挑选最适合自己的服务机构——也许想要操控整个过程,也许只专注于设计环节。这是一种全新的探索途径,设计师可以发挥想象力。 3D打印技术带来了复杂的结构,甚至直接可运行的功能部件。
此外,也带来了更多可能性:连接着世界各地。通过电子邮件传送CAD文件,生产过程可以就近完成;人在夏威夷的设计师,产品却可遍及世界各地,反之亦然。需求源自哪里,生产也可以在那里。一有订单,立马打印,积压囤货成为了过去式。
大厂牌遇到了挑战。为了降低生产成本,他们冒险订下协议:几个月前开始预订产品,使得公司运作更不灵活,难以适应快速变化的趋势。就像二十年前,快时尚品牌Zara的成功让其他同行面临严重的威胁,3D打印技术让设计人员可以根据研发近况和微趋势当机立断,做出直接的反应,不必预先计划。定制、测试、确认客户需求——从工厂到客户,按需生产周期可以缩短至1星期。
更进一步探讨这个话题,数字化设计的成本犹如写博客。设计文件只占几兆空间。创作者花相同的时间,可以轻松地修改、定制、优化。结合自学算法等,可针对一款设计衍生出各种版本,然后优胜劣汰,进一步优化。
科技的未来总是看似美好。不同于1989年“早安美国”的报道,笔者在本文中引用的生产方式都已被企业和设计师采用。25年的时间,可能会是一个时尚发型的生命周期,然而对于3D打印技术而言,这仅仅是起步。
极光尔沃 周先生
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