昨天，瑞典诺贝尔奖委员会宣布，2014年的诺贝尔物理学奖颁发给美国科学家中村修二和日本科学家天野浩和赤崎勇等三个日本人，以表彰他们在蓝色发光二极管上所做的关键性贡献。

现在发光二极管LED已经成为重要的光源和显示器件，无论是电视、室外大屏幕还是车灯、照明灯、手电、手机都在迅速用LED取代传统的光源，可以说和每个人的生活都息息相关了。但是这在1993年之前是不可想象的，原因就是虽然当时实用的LED已经发明了几十年了，但是只有波长较长的红绿黄的颜色而且发光效率不高。长期以来世界各国的科学家都在试图制造出高效的蓝色短波长发光二极管，但是无数努力试了无数材料都没有什么进展。到二十世纪的最后一个十年，多数科学家都认为人类不可能在20世纪研制出高效蓝色发光二极管，即使下一个世纪能做出来实用的蓝色LED，发光效率也会很低，可能比传统的红绿LED要低得多。然而预言家永远是难度最大的一个行业。

在日本南部的四国岛上有个小县叫德岛县，县里有个名不见经传的大学叫德岛大学，地位大概相当于天朝南昌大学这一级别的学校吧。。。德岛大学1979年毕业了一个学生叫中村修二。这个哥们儿的口才相当不错，在上学期间不仅忽悠到了漂亮的女生谈了恋爱，而且还让女生给他生了娃！因为有嗷嗷待哺的孩子在家，所以中村同学毕业后没办法去已经拿到录取通知的位于大城市京都的心仪已久的著名的京瓷公司，只好在学校附近找了个工作，公司叫日亜化学工業株式会社，就在德岛，当然也是个名不见经传的小公司，当时别说在世界上，就是在日本也没人知道这个公司。

作为一个电子工程系的毕业生，中村在日亚化工并没有太重要的任务可做。在公司呆了几年之后他看到了蓝色LED这个人类半导体材料和器件的皇冠，认为这个很有前途。于是他找公司的老板说我们做蓝色LED吧，老板问需要多少钱？他说大约3亿日元吧。尼玛，老板心里骂道，虽然这只相当于300万美元，但是对于日亚这个小乡镇企业来说也是一笔巨款，何况这些钱扔进去能不能听到响声还完全是没有影子的事，因为全世界最好的科学家最牛的半导体公司都在研究这个极有价值的东西，但是几十年无数钱投进去连个响声都没有听到呢，地球上几乎所有的材料都被试过了。但是中村的口才显然是超一流的，他竟然真的说服了老板拨给他3亿日元的研究经费，于是他拿到这笔钱就跟老板说拜拜，远渡重洋去美国留学了。。。

1987年中村修二在美国佛罗里达大学电子工程系学习LED相关技术结束没拿学位，就回到了德岛县的日亚公司，真的开始搞蓝色LED了。他找到老板又开口要2亿日元用于改进MOCVD实验装置，这一次老板没有再被忽悠住，认为已经白扔了3亿日元了，于是果断制止了他。。。

郁闷的中村只好用手头现有的东西甚至自己花钱花材料继续搞蓝色LED。中村考察了当时已经被人类试过的各种材料，决定选择氮化镓做主攻对象。这一决定被业内人士嘲笑了一番，因为这被认为是最没希望的路线，早就有无数人试过了。但是命运真的是很奇怪的事情，不知为什么彩票悄悄地降临到中村修二的头上了。1993年中村用改进的MOCVD装置成功地在掺杂镁的氮化镓材料上做出了高亮度的发光二极管，并利用这一成果在德岛大学取得了在职博士学位。

令人震惊的是，蓝色LED不仅亮度很高，而且发光效率甚至超过了传统的红色和绿色LED，半导体光源的最后一个也是最难的一个问题终于被超乎意料地完美解决了。有了高效蓝色LED，就可以同红绿色LED一起做成高亮度色彩鲜艳的全彩色大屏幕，张艺谋美仑美奂的奥运开幕式终于可以变成现实了。而且短波长的蓝色的光可以激发荧光粉转化成其他波长更长的任何颜色的光，当然也可以做成白色，所以LED做照明光源的梦想也终于实现了，因为蓝色LED的发光效率甚至比号称节能灯的荧光灯还要高很多。蓝色LED出来之后，很快紫色和紫外灯波长更短的LED也相继问世。

这是一个人类历史上有划时代意义的重要研究成果。日亚公司为了表彰中村修二博士的杰出贡献，给他开了庆功会并颁发给他一笔奖金。奖金的数额是——2万日元现金，相当于1600元人民币，或者中村同志半天的工资，够到德岛不错的餐馆吃一顿的。。。

日亚公司因为这一举世瞩目的成果而从一个名不见经传的乡镇企业一夜成为世界知名的高科技公司，蓝色LED的市场前景可以毫不夸张地说是数以千亿美元计的。1993年时蓝色LED炙手可热，甚至比黄金还难求，因为有太多领域急需这个东西了，根本不在乎价格，只要能有人做出来。

日亚化工很高兴，几年前的3亿日元的投资真划算啊！老板真有眼光啊！中村却有点高兴不起来，没日没夜地干了这么多年，做出这么大的成果得到的回报却仅仅是一顿饭钱。于是性格桀骜不逊的中村和老东家日亚公司对簿公堂，打起了专利权官司。中村认为蓝色LED技术的关键是他的改进型MOCVD设备，而这一设备的研发曾被公司明确制止，并未给予任何投资，因而这一关键技术是中村修二的个人发明，专利权应该归中村所有，要求日亚支付200亿日元的专利赔偿金。日亚公司则坚持，MOCVD设备并不是蓝色LED技术的关键，公司的支持和领导的关心才是成功的关键，没有公司的培养中村可能还只是个下岗青年。。。在日亚公司的公关努力之下，2005年东京高等法院裁定，日亚化工支付中村修二8亿4000万日元补偿金，双方庭外和解。失望的中村修二和日亚公司彻底决裂了。中村说，在日本公司里，“不管你取得了多大的成就，你的职位和薪水都不会有什么变化——不光是日亚，别的公司也这样。”，他在日亚的收入还不如在美国大学里访问的收入高。中村在美国留过学，也因为学术交流的原因经常去美国开会，接触到了美国的环境，已经感觉自己在日本没有前途。

此时，美国加州大学圣芭芭拉分校的华裔校长杨祖佑以敏锐的眼光看中这一机会，极力劝说中村前往美国并许以百万美元的年薪。最终中村在杨校长的力邀之下到美国圣芭芭拉加州大学担任终身教授，并随后加入美国国籍。2007年中村在加州大学宣布研制出无极性紫外半导体发光器件。

蓝色LED问世后不久中村修二就被媒体看好成为诺贝尔奖的有力人选，终于不负众望，今年10月7日瑞典诺贝尔奖委员会宣布中村修二荣获诺贝尔物理学奖，和他一起获奖的还有当年在蓝色LED研究方面也做出过重要贡献的日本名古屋大学的天野浩和赤崎勇教授。虽然诺贝尔奖委员会公布三人的名字的时候中村的名字列在最后，但是三人中最重要的贡献是中村修二，可以说没有他就没有蓝色LED，他在三人中名字排在最后是因为他的名字英文拼写按字母排序在天野和赤崎，天野和赤崎都是A开头的，中村是N开头。诺贝尔奖委员会发言人在新闻发布会上掏出一只智能手机，打开闪光灯和屏幕，说大伙儿每个人都有这个，没有得奖人的杰出贡献就不可能有这玩意儿。。。二十年前这三位默默无闻的普通人中没有任何一个想到过当时在实验室里每天做的看起来希望渺茫的普通事情将以诺贝尔奖载入史册。

因为中村修二和日亚公司闹翻后移民美国并加入了美国籍而日本不承认双重国籍，所以中村是以美国公民的身份代表美国获奖的，等于让美国“捡了漏”。这引起了一些日本媒体对日本国籍制度和其他一些管理制度的讨论，不过日本网上并没有出现批评中村修二“卖国”“日奸”等人气很高的帖子。。。