在断开位置能符合规定的隔离功能要求及隔离距离的，起隔离电源作用的开关称之为隔离器。刀开关（刀型转换开关）又称为闸刀开关。用于隔离电源的刀开关称为隔离开关。

    隔离器、刀开关在规定的额定参数范围内及使用条件下，在低压电路中作为不频繁地接通和切断电路，再工业配电设备中作为电源隔离只用。带灭弧室（罩）的产品在规定的条件下可用来接通或分断交流电路。隔离器分断时能将电器中所有电流通路切断，并保持有效的电气隔离距离。含有熔断器的刀开关组合电器统称为熔断器式刀开关，一般能进行有载通断，并有一定的短路保护功能。

    隔离器、刀开关的产品种类繁多，适用于各种不同的场合，如隔离器、刀型转换开关、刀形转换隔离开关、刀型隔离器、刀形转换隔离器、隔离开关、自动转换开关、双投开关、隔离开关熔断器组、熔断器式隔离器、熔断器式刀开关、复合开关（铁壳开关、开启式复合开关）等等。

    根据工作条件和用途的不同，隔离器、刀开关的产品有不同的结构模式，但工作原理基本相同。按级数，可分为单极、二极、三极和四极；按切换功能（位置数）或刀片转换方向不同，分为单投和双投两种，以及有无灭弧罩；按操作方式，又可分为中央手柄式和带杠杆传动操纵式，等等。刀开关的产品种类繁多，尤其是近几年不断出现新产品、新型号，应根据自身需要选择合适的产品。