VCM球罐属比较特殊的容器，由于不允许在球罐上开口和动火，所以不能采用双法兰差压计、超声波液位计等进行液位测量。       

    过去，我厂VCM球罐上使用的为进口钢带液位计，但由于腐蚀和磨损，造成浮子损坏钢带断裂，不能继续使用。在这种情况下，我厂采用差压变送器进行辅助测量。差压法测量是基于两个压力变送器测量值相减的原理。为了下部的压力计在罐底取压，只能将其装在罐底排污管上或装在介质排出口上，极易造成堵塞或开泵后产生负压，从而影响测量精确度。因此，长期以来，VCM球罐液位的测量始终是困扰我企业的一大难题。 

    2001年9月至2003年7月，我厂共购买5台西安定华电子有限公司研制并生产的ELL-FI外测液位仪，并分别安装在V401B（2001年）、V401A（2002年）、V421（2003年）上，另有两台在罐区使用。目前，使用最早的液位仪已经历三年时间，经过实际应用，我厂认为，ELL-FI外测液位仪具有三大突出特点：      

    一是该液位仪安装最方便、使用最安全。由于该仪表安装在罐体外部，不需破坏罐体结构，不用在罐体上开孔，安装也不需要动火，只是依靠磁铁将液位仪测量头吸附在罐体外壁上即可。

    二是由于仪表是在罐体外壁进行测量，仪表和被测介质不接触，不仅避免了被测介质对仪表的腐蚀，而且保证介质不会产生“跑冒滴漏”现象，不会对环境造成污染，也不会由于电气元件打火而导致火灾事故的发生。

    三是该仪表达到ExdⅡBT6级防爆、WFⅠ级防腐、IP54级防水要求，因此可在VCM罐区稳定工作。由于ELL-FI外测液位仪为全数字式，不使用强电，不存在仪表的机械磨擦运动，为现场数字显示，模拟4-20mA标准信号输出，仪表是全封闭的，并且与DCS接口方便，因此，该仪表技术可靠，可长周期稳定工作。

    经过使用我们发现，要确保该仪表的准确性和可靠性，仪表测量头与罐体接触得是否严密是关键。由于我厂球罐罐体材质较硬，我们采用手工打磨的方法，进行反复多次打磨，保证了接触面具有较高的光洁度，并在周边涂上硅油，以防止空气中的水分进入接触面，这些措施确保了仪表测量的精确。

    另外，仪表盲区的设定也应引起重视。我单位球罐的使用属于“打满放空”式，当罐体内液体液位低于1/10时，就进入仪表测量的实际盲区，这时仪表不能正常使用。根据我们的经验，我们认为仪表的设定盲区应略大于实际工作盲区为宜。在进入仪表盲区时，液位的测量应辅以差压式液位计进行测量。