将六西格玛设计(DFSS)培训应用在产品开发过程中,通过一套严谨的产品设计程序和高效的解决设计问题的方法,使产品的固有质量得到大大提高,并能缩短产品的开发周期,降低产品的售后维修率,为企业节约了新产品的开发费用和投入到市场的售后维修费用,具有可观的经济效益。

    一、六西格玛设计（DFSS）培训分析产品生命周期

    产品生命周期分为推介、成长、成熟、饱和与衰退几个阶段，产品销量在饱和阶段达到峰值，在产品成熟期、饱和期和衰退期推出新型号有助于延长产品生命周期。有效的控制设计元素就能相应第控制成本效益。同模具或生产线的投入相比，设计产品策划、市场策略的投入相对低廉，但作用巨大。在市场增长与长份额矩阵中分为“现金牛”“瘦狗”、问题类和“明星”类产品。策略性产品主要来自问题类区域，而公司会尽量把产品转移到明星区域内；优先性产品则会因市场的演变而由“明星”区转移至“现金牛”区域；在“瘦狗”区域内的辅助性产品，要么提升到“明星”区，要么主动终断产品的寿命。

    在市场学内，其中一个最重要的环节要算是产品的生命周期。产品设计跟产品整个生命周期都有纪委密切的联系。其中一个商业竞争策略就是尽量令设计师提早参与早期的产品开发程序。设计师可发挥的效应往往在于准确演绎产品在市场上应有的定位及选择适当的时机将产品推向市场。而上述两点对产品生命周期的延续有着正面的影响。

    一个典型的产品被推出市场后的生命周期。在实际环境下，产品生命周期会来得较为复杂且富于变化。产品生命周期会因产品的特性而相应的延伸和收缩。绝大部分情况下，即使知道已往的经验和数据，也极难推测出新产品的生命周期。

    产品生命周期通常受到很多因素的影响，比如推出新色系、新功能或新型号等等。

    尤以推出新型号为例，新型号在生命周期的后段（成熟期、饱和期和衰退期）的时候推向市场旨在将生命周期延伸下去。

    以苹果电脑iMac为例，个人电脑市场是一个快速增长的市场，但同时，个人电脑的生命周期非常短暂，有时候只有短短数个月。苹果电脑的iMac在1998年中首度面世，立刻获得空前的成功。在同年年底，苹果电脑察觉iMac的市场开始出现衰退的迹象，苹果公司便即时推出新一代的五色系列，并借此更新消费者对iMac的兴趣，达到延长iMac生命周期的目的。

    苹果电脑的iMac是一个实例，设计的动机常常始于市场推广者对产品生命周期的判断，而设计师则需要意识到产品与其周期间的密切关系。

    二、产品生命周期、设计成本与利润的关系

    在产品推向市场之前，大部分工作集中在产品开发上，工作如设计、工程和测试等都是产品开发的投资成本，跟产品推出市场后的回报未能谈得上直接的关系。产品开发期的成本投资会随着产品开发的程序而逐渐增加，尤其以工程和生产准备这些阶段更为显著。这现象反映在图3内。

    阐述了已耗费成本与产品开发周期的关系，其中最主要引申的现象是产品设计对已耗费成本的直接影响。试想一个早期的设计构思足以影响后期工程设计的细节、原型制造、生产程序的设定及复杂程度，以及分销策略等等。换言之，有效地控制设计元素就能相应控制成本效益。

    若再从成本效益的角度进行分析，设计是相对低成本的投资（跟模具或生产线的成本投资相比较），产品策划和市场策略等也都是。而设计师都能在这些成本效益比较高的早期工作上发挥其专业价值，令设计与成本效益之间存在密切的联系。

    从反面的角度看，如果公司未能充分利用或控制产品策划和设计，所有带来的负面影响是深远的，例如产品开发后期才做出的产品设计修改。还有由于消费者对产品的投诉而导致的全面产品回收。更甚者，如公司未能确保产品的安全性能而招致的法律诉讼。这些例子引来对公司的形象和经济的打击是不可忽视的。

    从公司的利益角度出发，在产品开发初期应是成本投资的重点，初期的投资是属于低成本的人力和知识投资为主。公司应视这些投资为增强竞争力的长远策略。相反，因为市场或经济衰退而缩减产品策划和设计资源的公司，就只会错过将产品设计作为竞争力的机会。而以这样对策求存的公司，只会继续制造低质量的产品，最终损害公司在消费者心中的形象和公司的长远利益。