第一，数字化一切可以数字化的事物。基本做法是在物理设备中嵌入数字化计算内核。从研发手段、管理手段、服务手段等环节的数字化，发展到产品、设备本身的数字化。各种芯片、传感器、智能微尘等都形成数字化计算内核（嵌入式系统），把各种芯片、传感器、智能微尘等嵌入式系统，嵌入到设备、产品或管理系统中。

第二，网联一切可以联接的事物。基本做法是把不同要素以网络形式联接起来。首先是物质（机械，如螺栓、导线）联接，其次是能量（物理场，如传感器、WiFi）联接，然后是信息（数字，如比特）联接，最终是意识（生物场，如意识）联接。在联接范围上，要从局部的、阶段性的信息集成，发展到全企业、全产品生命周期的信息集成。从企业内部的信息（集成）联接，发展到与外部供应商、合作伙伴、客户等的信息联接。从软件和数据之间的（集成）联接，发展到与物理设备之间的联接，让其变身成为可以入网的“终端”。最终发展到人、机、物的全面联接。

第三，加速知识流动，形成知识泛在。基本做法是把人的思维过程与思考结果沉淀成为知识和算法，知识和算法嵌入芯片，芯片嵌入硬件（嵌入式系统），硬件嵌入物理设备。万物互联，是形成智能的基础与前提。最终形成智能的关键在于数据的有序、自由的流动。数据承载了信息，信息承载了知识，知识触发和形成了智能。当网络无处不在、知识在任何场景下以数字化形式调用（知识泛在）式，则可以形成：用尽可能多的数据流动与尽可能少的成本物耗来满足个性化定制的需求。智能制造的实质，就是快速、高质量、低成本的大批量定制。