工业自动化在发达国家已经实现了几十年，国内很多企业在2000年初也纷纷跟进，但是整个大环境都关注工业自动化也是近几年。时下，输入性通货膨胀逐渐显现，国际原材料、大宗商品价格纷纷上扬，在应对成本增加，效益摊薄，很多制造型企业不得不关闭厂房，转投其他行业，制造业也来到了一个关口。

有相关数据显示，中国的工业机器人应用，连续三年增长速度超过30%，工业制造万人工业机器人比率逐年提升。趋势与现状的对照下，有人提出了工业自动化解决人工问题，让日益增长的人工成本问题趋向缓和。制造加工、机械传动、测试封装等工业制造程序都可以通过工业自动化进行替代，装置制造、石油化工、精密加工等领域也都是工业自动化的前驱领域。

工业平板电脑在工业自动化应用中主要体现在控制和显示上，产线系统集成操作，电气自动化设备中控平台，仪器仪表设备嵌入式硬件系统等，在互联网与自动化设备相连的应用环境下，工业平板电脑应用广泛，在助力工业自动化，数字集成化方向起到关键作用。

工业级平板电脑作为自动化配套设备，需要多个优势特点来满足应用需要和环境需要，对比寻常的商用电脑，低功耗，长期运行，防尘防干扰，拓展空间则是工业控制环境下的必备要素，不同自动化类型以及应用环境，必备要素也会发生变化。

以目前的工业科技水平，工业自动化并不是完全自动化，在工业制造的某些场景下，人力的能动性仍然是无法取代，比如中控平台的操控方面，程序的设置，精细的零部件制作等，这都需要设备与工程师相配合。普通的流水线工人短缺，可以用部分自动化设备替代，工程师程序设置，代码撰写等现在则很难用智能几人替代。

总的来说工业平板电脑是工业自动化的显性表现，自动化仍需要控制，而控制永远缺不了工业平板电脑。