一、多相流体的定义     
所谓“相”，就是通常所说的物质的态。每种物质在不同的温度下可以有三种不同的物理状态，即固态、液态和气态，这也就是说任何物质都有三相，即固相、液相和气相。多相流就是在流体流动中不是单相物质，而是有两种或两种以上不同相的物质同时存在的一种运动。因此，两相流动可能是液相和气相的流动，液相和固相的流动或固相和气相的流动。也有气相、液相和固相三相混合物的流动，如气井中喷出的流体以天然气为主，但也包含一定数量的液体和泥沙，这是比两相流更复杂的一种流动。
各种液体混合在一起，有时可成为一种混合均匀的流体，如水和酒精的混合物，有的则不能，例如水和水银的混合物，后一种混合物的流动具有与两相流相似的特性。各种气体混合时都能混合均匀，成为一种单相气体，因此，各种气体的混合流动均属单相流。
二、多相流体流量测量的任务
      两相流流量可分为两种，一种为两相混合物流量，也即两相流的总流量，另一种为各相的流量，各相流量之和就等于两相混合物流量。
要确定各相流量，不仅需测定两相混合物流量，还需测定两相中任一相在混合物中的含量。以气液两相流为例，要确定气相和液相的质量流量就需测定气液混合物的质量流量qm和气相的流量质量含量  Gm。气相的流量质量含量，根据定义，等于气相质量流量qG与气液混合物质量流量qm之比。因此qG就等于qm 和  Gm的乘积，而液相质量流量qL就等于qm和qG之差。所以要对气液两相流流量进行完整的测量，一般需要测定两个参数，即气液混合物流量qm和气相的质量流量含量  Gm。
有些流量计如电磁流量计、超声流量计，其输出信号仅仅是体积流量，在用来测量两相流时，由于种种原因又未装设密度测量仪表，若知道轻相和重相的密度和流量体积比，可利用公式计算出混合物平均密度，进而计算混合物和各相质量流量。