节流装置是包括节流件、取压装置和前后测量管在内的整个装置。当充满管道的流体流经节流装置时，在节流件前后产生一压力差，并通过取压装置将差压信号传给差压计检出，从而确定其流量的大小。
由于标准件节流装置的流量系数都是在一定的条件下通过试验取得的。因此，除对节流件和取压装置有严格的规定外，对管道、安装、使用条件都有严格的规定。如果实际工作中偏离了规定条件，则引起的流量误差是难以估计的。
1.      管道条件
(1)   安装节流件用的管道应该是直的，并且是圆形管道。
(2)   管道内壁可以是光滑，也可以是粗糙的，但一定要需要洁净，不应混有杂质。
(3)   节流件前后要有足够长的直管道长度。但是，在工业管道上常常会有拐弯、分叉、汇合、闸门等局部阻力件出现，原来平稳的流束流过这些阻力件时会受到严重的扰乱，而后流经相当长的管段才会恢复平稳。因此，要根据局部阻力的不同情况，在节流件前后设置不同长度的直管段。
2.      安装要求
(1)   节流件在管道中的安装应保证其前端面与管道轴线垂直，垂直度不得超过±1°，同时还应保证其开孔与管道同心。
(2)   夹紧节流件用的密封垫片(包括环室与法兰、环室与节流件和法兰取压的法兰与孔板之间的垫片)，在夹紧后不得突入管道内壁。垫片不能太厚，最好不超过0.5mm。
(3)   新装管路系统必须在管道冲洗和扫线后再进行节流件的安装。
(4)   凡是用于调节流量的阀门，最好安装在节流件后最小直管段以外。
(5)   节流装置的各管段和管件的连接处不得有任何管径突变。
3.      使用要求
标准节流装置在使用时，必须满足下列条件
(1)   流体必须充满圆管和节流装置，并连续的流经管道。
(2)   流体必须是牛顿流体，在物理学上和热力学上是均匀的，单相的，或者可以认为是单相的，包括气体、溶液。
(3)   流体流经节流件时不发生相变。
(4)   流体流量不随时间变化，或变化较缓慢。
(5)   流体在流经节流件前，其流束必须与管道轴线平行，不得有旋转流。