因曝光美国“棱镜”计划而出名的斯诺登无疑站在了风口浪尖，他被一部分人尊为英雄，又被另一部分人斥为叛国者。而他在12日再度现身时通过香港《南华早报》告白，自称不是叛徒，也不是英雄，自己“只是一个美国人”。

“斯诺登是一个叛国者。”“奥巴马总统已说明，“棱镜”计划是保护美国人民安全、对抗恐怖分子威胁的重要国家安全计划，公开这些机密信息将置美国于危险境地，这向敌对势力暴露了美国的能力所在，是严重违法行为。” ——美国众议院议长博纳

“斯诺登是一个英雄。他向公众披露的，是这些年来最重大的事件之一。美国政府的监控项目甚至还牵扯到谷歌、雅虎、Skype、和脸书等大公司，把监控触角伸向了全世界。”——维基揭密创始人阿桑奇

斯诺登只是一个普通的美国人，如果他不是“棱镜”计划的曝光者的话。他在美国有家人，也有女友。而在他逃离美国后，他表示最为担心的也是他的家人和女友。英国广播公司网站援引采访过斯诺登的记者的话这样形容他，“平静、时尚、随和、谦卑，是电脑高手。”

据报道，斯诺登在美国北卡罗来纳州的伊丽莎白市长大，后来搬到马里兰州，离美国国家安全局所在的米德堡不远。他的学习成绩并不出色，在马里兰社区学校获得了高中文凭，不过没修完所有课程。

2003年，斯诺登加入美国军队，参加特种部队训练，后来在一次训练事故中双腿骨折，被迫离队。尽管没有正式学位，他在电脑方面的才能让他进入了情报界。2007年，他以外交官的身份作掩护，得到美国中情局在日内瓦的一个职位。2009年，斯诺登离开美国中情局，后供职于美国国家安全局的一家合同承包公司。这家名为布兹-艾伦-汉密尔顿的公司发表声明，确认斯诺登是公司的员工。

斯诺登是9日向英国《卫报》和美国《华尔街邮报》自曝身份，并且提供机密文件致使包括“棱镜”项目在内的美国政府多个秘密情报监视项目“曝光”。据《华盛顿邮报》报道，自2007年起，美国情报机构一直在九家美国互联网公司中进行数据挖掘工作，从音视频、图片、邮件、文档以及连接信息中分析个人的联系方式与行动。这项代号为“棱镜”的高度机密行动此前从未对外公开。美国国家安全局与联邦调查局参与了该项目。美国总统的日常简报内容部分来源于此项目。

对于斯诺登的看法不同源于“棱镜”计划曝光对各方的利益产生了不同的影响。对于美国民众而言，斯诺登是个英雄，他的爆料让民众了解了真相，可能敦促政府对民众隐私保护的重视。据路透社和益普索市场调查公司最新的一份联合民调显示，近三分之一的美国人认为，踢爆美国政府监听计划的前中情局雇员斯诺登是爱国者，另外有六万五千多人在白宫网站签名，要求赦免斯诺登可能犯下的罪行。

而对于美国政府而言，斯诺登却已经成为两党的“公敌”。“棱镜”计划的曝光无疑使得美国政府的颜面尽失，令其难逃侵犯公民隐私的指责。更让美国尴尬的是，斯诺登曝光“棱镜”计划正值美国四处强调网络安全的时候，美国等于是自己打了自己的嘴巴。

媒体分析认为，美国联邦政府之所以呼吁追捕严惩斯诺登，是为了避免其继续泄密，令美国政府处境更加尴尬。斯诺登的泄密不仅使得美国政府遭到了国内民众的指责，也引发了其他国家对美国网络监视的担忧。斯诺登昨日爆料，美国政府入侵中国内地和香港网络至少有四年。使得全球人人自危。

若美国偷窥门继续发酵，将令美国的国际形象进一步受损，甚至可能影响美国和他国的关系。欧盟委员会分管司法的副主席维维亚娜·雷丁已经表示，14日在爱尔兰首都都柏林举行欧美部长级会谈时，她将向美国司法部长埃里克·霍尔德提及泄密事件，要求美方承诺尊重欧盟成员国公民的基本权利，保护他们的个人信息。

事实上，斯诺登还是原来的斯诺登，只不过他做了回真相帝。