由于光学零件的种类和形状多种多样，研发出的加工原理及方法也种类繁多，可查得具体的加工原理有50多种。但就其加工原理大体可分为如下四大类：变形加工原理，附加加工原理，变质加工原理和去除加工原理。

　　(1)变形加工原理：有热变形、注塑成型、模压等。

　　(2)附加加工原理：有涂镀、蒸镀、离子镀，、电镀、电铸和树脂复制等。

　　(3)变质加工原理：有以渗透的方法沿轴向或径向改变材质的折射率的方法。

　　(4)去除加工原理：有传统手工研磨抛光、成型工具轨迹成型、仿形靠模轨迹成型、机构轨迹成型和数控轨迹成型方法等。

　　对上述所有加工方法的原理进行分析，容易得出轨迹成型原理是最基本的加工原理的结论。如变形加工方法中热变形、注塑成型以及模压成型都必须预先用一种轨迹加工方法制好一种模具才行，附加加工方法中的涂镀、蒸镀、离子镀、电镀、复制以及电解，也必须事先有一个按某一种轨迹方法加工好的工件或模具才行，变质加工方法中也是事先有一个按某一种轨迹方法加工好的工件，才能实施离子渗透来改变轴向或径向改变折射率，而所有去除加工方法全都是直接用某一种轨迹成型的。因此，对所采用的具体轨迹成型原理的分析是查找加工难点的最合理、有效的分析方法。