我们知道，实时数据库最起初是基于先进控制和优化控制而出现的，那个时候对数据的实时性要求比较高，因而实时、高效是实时数据库最关键的指标，早期实时数据库的概念即我们所说的内存数据库，其相当于数据中枢的作用，将厂级相互孤立的DCS数据有效整合起来，因为厂级的每个DCS的数据可能为其他DCS的工艺算法提供数据支持，其有效解决了数据孤岛问题，拓展了DCS的功能，因而，实时数据库在先进控制和优化控制中起到了尤为重要的作用。基于对实时性要求苛刻的基础上，RTDB宁要部分正确而及时的信息，也不要正确完整但过时的信息，因而必要时宁肯牺牲数据的准确性与一致性。这一时期，实时数据库以实时性为核心。

九十年代，大型石油化工企业开始陆续对工厂进行先进控制和优化控制改造，先进控制具有很强的通用型，而优化控制更多的是基于某些工艺进行的特定模型算法，无论如何实时数据库在先进控制和优化控制起到了决定性的作用，并得到了大规模应用。如大庆石化总厂在使用RealDB(紫金桥实时数据库)前利用的是INFOPLUS进行的优化控制建设，在国内率先实现了先进控制和优化控制，有效提高产能与效率。当然在改用REALDB后实现了更多的定制功能，针对企业的需求增强了配方管理、质量管理等。这也预示着实时数据库必须拓展，提供更丰富的功能，才能满足更多的企业需要。

最初期的实时数据库功能相对单一，我们目前所提到的功能如SPC,物料平衡等都是后来才发展起来的，因而我觉得把以内存数据库为核心，并具有很强的扩展性，包含众多组件的产品，今天再以实时数据库这个称谓命名多少有些牵强，倒不如把目前所提到的实时数据库叫做实时数据管理平台更为妥善一些，既RTDBMS,也有人称之为RTDBS（Real-timeDataBaseSystem)。此实时数据库早已非彼实时数据库了。

随着信息技术的发展，企业已经不仅仅局限于底层的控制和数据采集等，而渐渐将目光转向更多的管理功能，从这两年的MES，MIS等的发展可以看出，企业越来越需要一个能整合原有系统的基础上，建立一个综合数据集成平台，实现异构数据源的集成、高性能历史存储，系统自恢复及事故追忆，对生产工艺过程的物料平衡计算，为企业进行成本核算、绩效考核和生产统计等应用提供可靠的数据支撑， 进而实现生产计划和调度等一系列领域的优化。

由于市场的需求转变，致使RTDBS不断向上层拓展，一方面在注重实时性的同时，另一方面也将实现更多的管理功能，目前很多实时数据库具备了质量管理、配方管理、绩效管理等功能，当然还有更多的功能需要继续发展拓展，如生产成本、维护跟踪，与上层管理软件更好的集成等，有人说RTDB是MES的核心，当然也可以说封装好组件的RTDB，自然的就成为了MES了，也许很多人会对这些概念感到迷惑，但无论如何，实时数据库已经早已不再是单一的软件，未来的世界是统一的世界，软件的扩展与整合趋势已定。另外，实时数据库管理平台与MES的功能界限将越来越模糊，更何况所谓对RTDBS和MES的界定并没太多的实际意义，只要有更好的产品，能为社会创造更多的价值就足够。