Wi-Fi铸造无线神奇 谢杨 编译 01-11-23 下午 02:04:40 -------------------------------------------------------------------------------- 如今无线技术真是炙手可热。不过我们在这里所说的无线技术并非指所谓的第三代（3G）移动电话系统，而是指无线局域网络——一种可以将我们从过去纠缠不清的电缆羁绊中彻底解放出来的局域网组网技术。当然，这种技术的优点还不仅仅在于能让我们摆脱电缆线的羁绊，越来越多的人更是尝试着利用无线技术组建社区局域网，来为社区全体居民提供高速互联网接入和文件共享服务。 据Cahners In-Stat公司的一份报告指出，2001年全球无线网络产品的销售额可望达到620万美元，而其中绝大多数产品都使用了一种被称为Wi-Fi的技术。 利用Wi-Fi技术组建的无线局域网，在一定的覆盖范围内，用户之间可以彼此进行文件传输，召开视频会议，在线聊天甚至一起玩游戏，而所有这一切，都不再需要电缆线做中介了。无线技术的优点，对于笔记本用户尤其显得突出，拥有笔记本电脑的人可以在一定范围内的任意地方，无须任何插件，与局域网中其他计算机保持即时自动的连接，这种连接即使在走动过程中也不会中断。 Wi-Fi的覆盖范围大约在100米左右。这个技术的关键在于需要一个Wi-Fi接入节点AP（access point），AP 不仅可以实现无线连接的计算机之间的通信，而且还可以实现这些计算机与有线网络之间的通信。利用这个接入节点，单台计算机可以很方便地与有线局域网内任意一台计算机实现互连，不仅如此，还可以通过这个接入节点与调制解调器相连。换句话说，有了Wi-Fi接入节点，我们可以在任何地方随时连接到互联网上。 随着越来越多的家庭拥有两台甚至两台以上的电脑，Wi-Fi解决方案可以让我们再看不到墙上和天花板上纵横交错的电缆线。而在办公室环境内，它可以使笔记本电脑成为真正意义上的可移动电脑，在移动的同时保持网络连接。 Wi-Fi的传输率为11Mbps，虽然只有目前绝大多数有线网络传输率的十分之一，但对于包括上网在内的大多数应用来说，这个速度已经足够了，它要比56Kbps的modem快200倍，比ADSL宽带快20倍。 如果要在家里组建一个Wi-Fi网络，除了每台电脑需要一张Wi-Fi网卡外（一些较新的笔记本，如东芝Portege 4000和苹果iBook，已经带有内置Wi-Fi网卡），还要有个hub。但眼下，这些还不是随处都有的，而且价格也不算便宜。一张PC无线网卡一般在300-400美元之间，而接入节点可能会超过1000美元。 无线技术的发展，为家庭和办公室提供了诸多便利。随着它的发展，最近在美国又兴起了一股免费社区局域网服务热。 让我们来试着想象这样一个场景：假定某户人家周围方圆100米之内有20-30户邻居，如果他在家里买了一个Wi-Fi接入节点，再配上ADSL调制解调器，那么他周围的20-30户邻居就都可以连到高速互联网上了。而上网费用如果20-30户人家均摊的话，简直可以忽略不记。这就是一个小型社区局域网，利用这种技术，我们甚至可以很方便地开办社区打印中心或扫描中心等等。10月份，美国Byte杂志的评论员Moshe Bar在该杂志上详细描述了他和其他几个人如何合作创建一个免费的邻里无线网络。他们利用Wi-Fi技术以及三个hub为住宅周围70-80户居民提供免费邮件服务和互联网接入。 Bar的努力并非只是个别现象。在美国，一个名为Personal Telco的计划和西雅图的Wireless.net计划都致力于创建社区免费接入节点。在这些计划运作的地区，任何人只要他的台式电脑或笔记本上配有无线网卡就都可以享受免费接入互联网服务。 当然，无线局域网还有一个最令人关注的问题就是：安全性能。今年四月，旧金山的一个海湾地区无线用户联盟决定测试一下他们所用的无线局域网的安全性能到底如何。联盟中的两个成员带着他们装有无线网卡的笔记本在旧金山中心商业区随意闲逛，结果发现其中有40多个无线局域网，只要他们途经该网络所在建筑物门口就可以轻易地被连上。 上述测试暴露了Wi-Fi的一个大问题，那就是：如果没有有效的访问控制，那么在无线覆盖范围内，任何人都可以轻易地入侵该网络。加洲大学和马里兰大学的实验也证实了目前的无线局域网存在着很大的安全缺陷，尤其是那些没有使用加密传输的企业或个人，简直就是把自己的通讯内容毫无保留地暴露在外，任何人都可以随意侦听。 但尽管有种种不尽如人意的地方，总体来说，Wi-Fi的前景还是很光明的。目前已经有不少笔记本生产厂商将Wi-Fi技术集成进笔记本作为内置模块，PC机上无线网卡的使用也日益广泛起来。 Wi-Fi有好几个名称，从技术上讲，它就是广为人知的IEEE802.11b标准。为了让这个标准听起来更友善，更易于被人接受，一些致力于市场推广的人士想出了个主意将该标准命名为Wi-Fi。随后，苹果公司又称其为AirPort。不过万变不离其宗，无论叫什么名称，它们所指的都是同一个标准，基于这个标准的各类设备产品也都应该是兼容的。