视频光端机进入中国市场已有二十余年时间，光纤传输在这二十多年中也成了最为热点的词汇，视频光端机最早的应用主要集中在公安、军队、政府等资金情况较好、对视频业务有迫切需求以及要求较高传输效果的行业，早期的光端机市场基本被国外品牌占据，如IFS、OSD、OPTELECOM等，那时的光端机主要采用模拟调幅或调频方式，光缆也更多使用多模，即使是国外产品，传输效果往往也会打折扣，多模光缆的色散、衰减也会大大影响传输距离和效果，同时由于光缆和光器件价格极为昂贵，使得很多行业对光端机都是望而却步，应用领域相当狭窄。由于光纤传输的代价昂贵，人们希望在大容量传输上寻求突破，尽量节约光纤资源，但由于模拟调频技术的限制，单纤传输八路视频基本已到达技术上的极限，同时所传路数越多，通道间干扰就越强，调试越繁琐，另一方面，由于工程现场实际需求的不同，不可能全部使用8路光端机，必将是多种型号的搭配，使用光端机传输成为了价格昂贵的代名词。

    随着应用的逐渐深入，国内厂商也逐渐开始自主研发光端机产品，国产产品的出现使得整个光端机的成本大幅下降，此时，单模光缆和光端机也逐步成熟，使得传输距离更远，效果更好，在更多的监控领域得到了应用，如高速公路、大型厂矿、小区监控等，光端机技术的几次变革决定着视频光端机产品的大范围应用，人们逐渐体会到光纤传输带来的诸多优势。

1. 单模技术的普及。最早的光纤线路都是多模，传输距离一般仅有2KM，传输效果差，容易受干扰，随着单模光纤和光端机技术的普及，传输距离可以轻松实现30-40KM，由于单模光纤是在传输中只包含一种传导模，模间色散和干扰非常小，也决定了单模设备可传输的距离更远，现视频光端机设备基本已经全部实现单模传输，多模的光器件基本已经停产，那么就会有如下的问题，客户如果是早几年铺设的多模光缆，而市场上又没有多模光端机，怎么办？有些厂商已经通过光端机的调整解决了此问题，如天地伟业在光端机内部配置了单、多模自适应电路，可以直接使用单模光端机传输。

2. 模拟系列的粗波分复用技术（CWDM），它的出现，使得光端机在传输容量、传输模式等方面都得到了极大的发展和进步，即从单芯光纤传输一、两个光波段扩展到七、八个光波段。一根光纤能传输更多的音、视频、数据信号。如早期的32路视频光端机就可以实现单纤传输32路视频。但由于模拟技术自身的局限，单纤传输的路数越大，调试难度就越大，因为模拟的FM调频方式是将信号加载到不同的载波频率上，同时传输路数越多，载频越多，频段间的间隙越近，可能产生的频间干扰越大，就如同我们听的收音机，收听的电台越多，频段间越近，频道之间干扰的可能性越大，或者我们考虑在一条公路上行车，并排行车的数量越多，产生摩擦碰撞的几率越大，如果一条公路上仅跑一辆车，就不会产生任何碰撞；所以模拟一路光端机的传输效果是很好的。

3. 最具变革性的技术－数字处理技术的出现。模拟光端机的发展遇到了很大瓶颈，在传输多数视频时，信号传输质量难以提升，信噪比的极限值只能达到50 dB，同时通道间的相互干扰是无法解决的顽疾，此外，模拟光端机还存在着制造繁琐，调试、维修复杂等问题，使生产效率大大降低，市场急需有升级换代的产品推出，随着宽带数字光传输器件技术以及数字视频技术的飞速发展，数字光端机开始走向市场。