1　用途的分类 接触器是一种自动化的控制电器。接触器主要用于频繁接通或分断交、直流电路，具有控制容量大，可远距离操作，配合继电器可以实现定时操作，联锁控制，各种定量控制和失压及欠压保护，广泛应用于自动控制电路，其主要控制对象是电动机，也可用于控制其它电力负载，如电热器、照明、电焊机、电容器组等。 接触器按被控电流的种类可分为交流接触器和直流接触器。这里主要介绍常用的交流接触器。交流接触器又可分为电磁式和真空式两种。
2　型号说明 1以上型号为标准型号，近年来，新开发了B系列交流接触器，其型号为BXX。 2电磁式交流接触器型号为CJ。真空式交流接触器型号为CZ。
3　电磁式交流接触器的结构和工作原理 1结构： 接触器主要由电磁系统、触点系统、灭弧系统及其它部分组成。
①电磁系统：电磁系统包括电磁线圈和铁心，是接触器的重要组成部分，依*它带动触点的闭合与断开。
②触点系统：触点是接触器的执行部分，包括主触点和辅助触点。主触点的作用是接通和分断主回路，控制较大的电流，而辅助触点是在控制回路中，以满足各种控制方式的要求。
③灭弧系统：灭弧装置用来保证触点断开电路时，产生的电弧可*的熄灭，减少电弧对触点的损伤。为了迅速熄灭断开时的电弧，通常接触器都装有灭弧装置，一般采用半封式纵缝陶土灭弧罩，并配有强磁吹弧回路。
④其它部分：有绝缘外壳、弹簧、短路环、传动机构等。
2工作原理： 当接触器电磁线圈不通电时，弹簧的反作用力和衔铁芯的自重使主触点保持断开位置。当电磁线圈通过控制回路接通控制电压一般为额定电压时，电磁力克服弹簧的反作用力将衔铁吸向静铁心，带动主触点闭合，接通电路，辅助接点随之动作。
4　交流接触器的选用与运行维护 1选用：
①主回路触点的额定电流应大于或等于被控设备的额定电流，控制电动机的接触器还应考虑电动机的起动电流。为了防止频繁操作的接触器主触点烧蚀，频繁动作的接触器额定电流可降低使用。
②接触器的电磁线圈额定电压有36V、110V、220V、380V等，电磁线圈允许在额定电压的80～105范围内使用。
2运行维护：①运行中检查项目：
1通过的负荷电流是否在接触器额定值之内；
2接触器的分合信号指示是否与电路状态相符；
3运行声音是否正常，有无因接触不良而发出放电声；
4电磁线圈有无过热现象，电磁铁的短路环有无异常。
5灭弧罩有无松动和损伤情况；
6辅助触点有无烧损情况；
7传动部分有无损伤；
8周围运行环境有无不利运行的因素，如振动过大、通风不良、尘埃过多等。
②维护： 在电气设备进行维护工作时，应一并对接触器进行维护工作。
1外部维护： a．清扫外部灰尘； b．检查各紧固件是否松动，特别是导体连接部分，防止接触松动而发热；
2触点系统维护： a．检查动、静触点位置是否对正，三相是否同时闭合，如有问题应调节触点弹簧； b．检查触点磨损程度，磨损深度不得超过1mm，触点有烧损，开焊脱落时，须及时更换；轻微烧损时，一般不影响使用。清理触点时不允许使用砂纸，应使用整形锉； c．测量相间绝缘电阻，阻值不低于10MΩ； d．检查辅助触点动作是否灵活，触点行程应符合规定值，检查触点有无松动脱落，发现问题时，应及时修理或更换。
3铁芯部分维护： a．清扫灰尘，特别是运动部件及铁芯吸合接触面间； b．检查铁芯的紧固情况，铁芯松散会引起运行噪音加大； c．铁芯短路环有脱落或断裂要及时修复。
4电磁线圈维护： a．测量线圈绝缘电阻； b．线圈绝缘物有无变色、老化现象，线圈表面温度不应超过65°C； c．检查线圈引线连接，如有开焊、烧损应及时修复。
5灭弧罩部分维护： a．检查灭弧罩是否破损； b．灭弧罩位置有无松脱和位置变化； c．清除灭弧罩缝隙内的金属颗粒及杂物。
5　真空交流接触器工作原理 真空接触器以真空为灭弧介质，其主触点密封在特制的真空灭弧管内。当操作线圈通电时，衔铁吸合，在触点弹簧和真空管自闭力的作用下触点闭合；操作线圈断电时，反力弹簧克服真空管自闭力使衔铁释放，触点断开。接触器分断电流时，触点间隙中会形成由金属蒸汽和其它带电粒子组成的真空电弧。因真空介质具有很高的绝缘强度，且介质恢复速度很快，真空中燃弧时间一般小于10ms。 真空接触器与真空断路器具有共同的特点：
1分断能力强：分断电流可达额定电流的10～20倍；
2寿命长：电寿命达数十万次，机械寿命可达百万次；
3体积小、重量轻、无飞弧距离，安全可*；
4维修简便，主触点无需维修，运行噪声小，运行不受恶劣环境影响；
5可频繁操作。
6　真空接触器应用和维护
1真空接触器用于交流50Hz，主回路额定工作电压1140V、660V、380V的配电系统。供频繁操作较大的负荷电流用，在工业企业被广泛选用，特别适用于环境恶劣和易燃易爆危险场所。
2真空接触器的检查与维护：
①真空接触器的真空管灭弧室的维护工作与真空断路器基本相同，可结合被控设备同时进行维护。
②真空接触器应进行定期检查： 1每半年检查一次真空管的开距和超距； 2每年检查一次其动作性能； 3每季度应检查一次辅助触点有无损伤脱落； 4每1～2年用耐压试验法检测真空灭弧管的真空度。
③维护： 真空接触器的维护工作除真空灭弧管外，其它项目均与电磁式接触器相同。