工业以太网是基于IEEE 802.3 (Ethernet)的强大的区域和单元网络。利用工业以太网，SIMATIC NET 提供了一个无缝集成到新的多媒体世界的途径。
　　企业内部互联网(Intranet)，外部互联网(Extranet)，以及国际互联网(Internet) 提供的广泛应用不但已经进入今天的办公室领域，而且还可以应用于生产和过程自动化。继10M波特率以太网成功运行之后，具有交换功能，全双工和自适应的100M波特率快速以太网(Fast Ethernet，符合IEEE 802.3u 的标准)也已成功运行多年。采用何种性能的以太网取决于用户的需要。通用的兼容性允许用户无缝升级到新技术。
　　为用户带来的利益
　　市场占有率高达80%，以太网毫无疑问是当今LAN(局域网)领域中首屈一指的网络。以太网优越的性能，为您的应用带来巨大的利益：
　　·通过简单的连接方式快速装配。
　　·通过不断的开发提供了持续的兼容性，因而保证了投资的安全。
　　·通过交换技术提供实际上没有限制的通讯性能。
　　·各种各样联网应用，例如办公室环境和生产应用环境的联网。
　　·通过接入WA
N(广域网)可实现公司之间的通讯，例如，ISDN 或Internet 的接入。
　　·SIMATIC NET基于经过现场应用验证的技术,SIMATIC NET已供应多于400,000个节点，遍布世界各地，用于严酷的工业环境，包括有高强度电磁干扰的区域。
　　工业以太网络的构成
　　一个典型的工业以太网络环境，有以下三类网络器件：
　　·网络部件
　　·连接部件：
　　　　FC 快速连接插座
　　　　ELS(工业以太网电气交换机)
　　　　ESM(工业以太网电气交换机)
　　　　SM(工业以太网光纤交换机)
　　MC TP11(工业以太网光纤电气转换模块)
　　　　·通信介质：普通双绞线，工业屏蔽双绞线和光纤
　　SIMATIC PLC控制器上的工业以太网通讯外理器。用于将SIMATIC PLC连接到工业以太网。
　　PG/PC 上的工业以太网通讯外理器。用于将PG/PC连接到工业以太网。
　　工业以太网重要性能
　　为了应用于严酷的工业环境，确保工业应用的安全可靠，SIMATIC NET 为以太网技术补充了不少重要的性能：
　　·工业以太网技术上与IEEE802.3/802.3u兼容，使用ISO和TCP/IP 通讯协议
　　·10/100M 自适应传输速率
　　·冗余24VDC 供电
　　·简单的机柜导轨安装
　　·方便的构成星型、线型和环型拓扑结构
　　·高速冗余的安全网络，最大网络重构时间为0.3 秒
　　·用于严酷环境的网络元件，通过EMC 测试
　　·通过带有RJ45 技术、工业级的Sub-D 连接技术和安装专用屏蔽电缆的Fast Connect连接技术，确保现场电缆安装工作的快速进行
　　·简单高效的信号装置不断地监视网络元件
　　·符合SNMP(简单的网络管理协议)
　　·可使用基于web 的网络管理
　　·使用VB/VC 或组态软件即可监控管理网络
　　当今时代，网络就是控制的理念已经越来越被用户所接受，传统的基于RS485，CAN等总线的各种集散控制系统，由于其固有的缺陷，正在被基于TCP/IP协议的工业太网所取代，工业以太网总线和我们现在使用的局域网是一致的，它采用统一的TCP/IP协议，避免的不同协议间通讯不了的困扰，它可以直接和局域网的计算机互连而不要额外的硬件设备，它方便数据在局域网的共享，它可以用IE浏览器访问终端数据，而不要专门的软件，它可以和现有的基于局域网的ERP数据库管理系统实现无缝连接，它特别适合远程控制，配合电话交换网和GSM，GPRS无线电话网实现远程数据采集，它采用统一的网线，减少了布线成本和难度，避免多种总线并存。工业以太网总线正因为有诸多的优点，在国内外逐步得到了迅速的普及，现在已经有大量的配套产品在使用中。如工业以太网HUB，工业以太网防火墙产，工业以太网关，以太网转RS232/RS485设备，以太网A/D模块，以太网D/A模块，以太网AI模块，以太网AO模块，以太网DI模块，以太网DO模块及复合功能模块。

　　几年前，当现场总线大战硝烟正浓时，传统上用于办公室和商业的以太网却悄悄地进入了控制领域。近来以太网更是走向前台，发展迅速，颇引人注目。究其原因，是由于工业自动化系统正向分布化、智能化的实时控制方面发展，其中，通信已成为关键，用户对统一的通信协议和网络的要求日益迫切。另一方面，Intranet/Internet等信息技术的飞速发展，要求企业从现场控制层到管理层能实现全面的无缝信息集成，并提供一个开放的基础构架，但目前的现场总线尚不能满足这些要求。应该说，现场总线的出现确实给工业自动化带来一场深