ActeveX控件是一种典型的软件构件，是建立在COM之上的应用技术。它可看成是扩展了的OLE控件，使它能够应用于Internet应用程序。要了解ActiveX就必须从研究OLE控件开始。 一个OLE 控件就是一个可嵌入的COM对象，并作为一个进程中服务器的动态链接库（DLL）来现的，它提供了两种控件与容器的通信方法：属性和方法。OLE控件可以被看成是一个“超级DLL”， 然而OLE不仅仅是个超级DLL，它还是一个独立的对象，可以激起和响应事件，处理消息，具有唯一的属性，并且有多线程能力。OLE可以有自己的数据集，可以方便的操纵它的属性和方法；不需要自己的用户界面，可提供隐式服务。但控件是不能独立存在的，它需要嵌入到容器中去。它只起了提供事先组装好的功能组件，这些组件可以被重复使用，也可被定制。而ActiveX控件是在此OLE基础上扩充了对于网络应用的支持，本系统没有涉及到这方面的内容就不做介绍了。本系统选用ActeveX而不用OLE是为了系统将来在网上的应用扩展。 此外，ActiveX控件能被各种不同的开发工具所使用，如：Delhi、Visual C++、Gupta、Visual Basic、Oracle Developer 2000以及PowerBuilder。ActiveX控件同样可以用于各种非编者程环境中，如Microsoft Word、Excel 和Internet Explorer。