青春期的儿子渴望不受约束的自由。我就告诉他：自由的本质是什么？是选择权啊！但选择权的基础是什么呢？是以经济为基础的！ 比如，想吃喜欢吃的东西要钱、想穿好看的衣服也要钱，想旅行更要钱……有人甚至把自由分成了若干档次：菜场买菜的自由、吃车厘子的自由、去饭店吃饭的自由、买车的自由、买房子的自由。这些“自由”的差异，其实就是经济条件的不同……。如果你连选择权都没有，谈什么自由啊？如果你现在不努力，以后就不会有挣钱的本事，也就没有多少自由。所以，现在的努力，恰恰就是为了自由……当然，有人只知道挣钱，放弃了选择的权力，成为金钱的奴隶，这也不是爸爸希望的。自由的本质是经济，数字化转型的本质也是经济。

今天下午，有人对我说：他给别人讲数字化转型时，经常得到这样的反馈：这和过去说的两化融合（精益、6西格玛....）差不多啊？我对他说：从技术角度上看，数字化技术和过去的提法相似度很高。为此，有人不断发明新名词，来体现新技术的不同。在我看来，完全没有必要。但是，从经济角度上看，现在的许多工作，却可能和过去有本质的不同：过去可能是亏钱的、现在可能是赚钱的。对企业来说，关键是学会从经济角度看问题：因为我们关系的是某件事能否赚钱，而不是有没有新的技术原理或思想。

在数字化的时代，我们看到许多案例：机器代替人工作、人通过远程化工作、通过模拟仿真确定下一步的工作.......在某些领域，类似场景很早之前就已经出现了，真的不新鲜。但为什么现在才强调数字化呢？关键不是技术不同，而是经济性不一样。比如，数字化技术的成本和性能不一样了、劳动力成本不一样了、对质量的要求不一样了、生产的产品不同了。在数字化转型中，完全新的技术非常少、有时甚至可以忽略。但是，当数字化技术得到广泛应用之后，就会从量变走到质变。

谈到这里，我想起40年前的事情。那时，有电话的家庭非常少。很多人就懒得装电话：我打电话给谁呢？当装电话的人多了，打电话的次数就会增多，从而激励人们去安装电话。多数家庭安装电话以后，通过电话提供的服务就多了，人们通过电话获得的服务也就多了，电话就变得必不可少了。

同样的道理，如果只有少量信息进入计算机的时候，计算机决策所需要的信息就不完备，计算机就无法进行自动决策，就需要人的参与。而当信息完备的时候，不仅能够通过计算机进行决策，还能通过反复迭代的方式对决策结果进行优化、能够在事件发生时立刻决策。这样，计算机的决策就可能比人的决策更加科学、更加具备经济性。于是，人的岗位就会被计算机取代。

对企业来说，机器换人这就是一种新的技术，但这个新技术用的都是成熟的技术。换句话说：虽然结果是新的、但手段是成熟的。这就好比，索尼制造出Walkman时，这是个新产品：从此，可以让人随身携带录音机、走路时可以听音乐。但是，从技术方面看，Walkman无非是用了当时已经成熟的晶体管技术，代替了沉重的电子管，把录音机的重量做得轻了、从而便于携带了。从功能角度看，Walkman是新的；但从实现技术方面看，Walkman没有多少新的东西。

再如，对许多企业来说，定制化生产是件很麻烦的事情。因为用户的订单不同，需要采购的原料就不一样。这样，采购成本就可能很高、生产周期就可能很慢、库存也可能很多。于是，很多企业不适合从事定制化生产。但是，如果许多企业的销售都可以直接在网上进行，甚至可以自动交易，采购就会变得非常方便。这时，企业可能不需要库存，也可以支持定制化生产。反之，从事定制化生产的企业多了，会促进企业销售过程的数字化。而定制化生产，又可能进一步带来市场的细分和创新。

再如，如果没有工业互联网平台，每次开发一个工业APP都需要重新采集数据。而采集数据的过程，可能会影响正常生产。这样，开发一个APP可能就需要几个月的时间，成本就非常高。反之，如果有了工业互联网平台、有了快速开发工业APP的工具，可能一个下午就可以开发出一款APP。假如一个工业APP可以带来3万块钱的效益。这样，有平台的企业就值得开发，没有平台的企业可能就不值得开发。

我们强调数字化转型的经济性，本质上就是说：不要过度强调技术的新颖性，而是更多地观察经济条件改变带来的机会。有了机会，原本没有价值的技术就会变得有价值。新技术有了价值，往往就会自然地产生出来。

新技术产生以后，会带来两种变化。一种是人的工作内容和方式发生了改变。比如，原来几个人的工作，现在由一个人干了；原来需要在现场做的，现在可以远程做了；原来和人打交道，现在直接在机器上操作。另外一种是新企业的诞生，比如用新的商业模式，为社会提供新的产品或服务。这就会推动社会的进步，进而带来新一轮的机会。这样，量变就引发了质变。

这就是数字化转型的经济视角。

来源：微信号 蝈蝈创新随笔

作者：郭朝晖

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