电磁流量计的工作原理是基于法拉第电磁感应定律，当导电金属杆以一定速度做垂直于磁力线方向的运动，即会产生感应电压。在电磁流量计中，测量管内的导电介质相当于法拉第试验中的导电金属杆，上下两端的两个电磁线圈产生恒定磁场。当有导电介质流过时，则会产生感应电压。管道内部的两个电极测量产生的感应电压。测量管道通过不导电的内衬（橡胶，聚四氟乙烯等）实现与流体和测量电极的电磁隔离。

按转换器与传感器组装方式分类，有分离型和一体型两种。在污水处理工艺中大口径流量计多为分体式，一部分安装在地下，另一部分在地上。小口径以一体式为多。且电磁流量计的口径范围比其他品种流量仪表宽。使用电磁流量计的前提是被测液体必须是导电的。

电磁流量计不受温度、压力、粘度等外界因素的影响，测量管内部无收缩或凸出部分的造成的压力损失，另外，流量元件检测出的最初信号，是一个与流体平均流速成精确线性变化的电压，它与流体的其他性质无关，具有很大的优越性。根据污水具有流量变化大、含杂质、腐蚀性小、有一定的导电能力等特性，测量污水的流量，电磁流量计是一个很好的选择。它结构紧凑、体积小。安装、操作、维护方便，测量系统采用智能化设计，整体密封加强，能在较恶劣的环境下正常工作。所以在水和污水行业，电磁流量计尤其是大口径电磁流量计具有很大优势，得到了非常普遍的应用。