车联网是物联网在智慧交通领域的运用，车联网项目是智慧交通系统的重要组成部分。踏入新世纪，物联网、智慧地球、智慧城市等概念兴起，具体到交通领域的应用便产生了城市智慧停车、车联网的概念。物联网的概念，在中国早在1999年就提出来了，当时不叫物联网而叫传感网，物联网概念的产生与物联网行业的快速发展，与城市交通系统交汇融合，产生了智慧交通行业的新动向-车联网。

　　车联网就是汽车移动物联网，是指利用车载电子传感装臵，通过移动通讯技术、汽车导航系统、智慧终端设备与信息网络平台，使车与路、车与车、车与人、车与城市之间实时联网，实现信息互联互通，从而对车、人、物、路、位臵等进行有效的智慧监控、调度、管理的网络系统。只与人-车相关的部分在国外叫车载信息服务系统(Telematics)，也就是狭义的汽车物联网。Telematics是以无线语音、数字通信和卫星导航定位系统为平台，通过定位系统和无线通信网，向驾驶员和乘客提供交通信息、紧急情况应付对策、远距离车辆诊断和互联网(金融交易、新闻、电子邮件等)服务的综合信息服务系统。

　　车联网本质上是一个巨大的无线传感器网络。每一辆汽车都可以被视为一个超级传感器节点，通常一辆汽车装备有内部和外部温度计、亮度传感器、一个或多个摄像头、麦克风超声波雷达，以及许多其他装备。目前，一辆普通轿车约安装100多只传感器，豪华轿车传感器甚至多达200余只。此外，未来的汽车将配备有车载计算机、GPS定位仪和无线收发装臵等。这使得汽车之间，以及汽车和路边基站之间能够无线通信。这种前所未有的无线传感器网络扩展了计算机系统对整个世界的感知与控制能力。

　　车联网项目已被列为国家重大专项(第三专项)中的重要项目，首期资金投入达百亿。实施国家科技重大专项是科技工作的重中之重，《国家十二五科学和技术发展规划》中的重大专项第三项要求：加快突破移动互联网、宽带集群系统、新一代无线局域网和物联网等核心技术，推动产业应用，促进运营服务创新和知识 产权创造，增强产业核心竞争力。而车联网项目作为物联网领域的核心应用，第一期资金投入达百亿级别，扶持资金将集中在汽车电子、信息通信及软件解决方案领域。

　　《2012-2020年中国智慧交通发展战略》即将出台，智慧交通产业投资与发展将掀起新高潮。2012年7月31日至8月1日，由交通运输部公路科 学研究院和北京市交通委员会主办的第三届智慧运输大会(ITSCC)在北京召开，大会期间交通运输部科技司的相关负责人第一次公开解析了《2012-2020年中国智慧交通发展战略》。《战略》提出，到2020年，中国智慧交通发展的总体目标是：基本形成适应现代交通运输业发展要求的智慧交通体系，实现跨区域、大规模的智慧交通集成应用和协同运行，提供便利的出行服务和高效的物流服务，为本世纪中叶实现交通运输现代化打下坚实基础。具体目 标为，全面提升城市交通管理和服务水平;有效提高公路交通安全和出行可靠性;着力增强水路运输效率和监管应急能力;显著促进多种运输方式有效衔接;显著提 高技术创新能力;推动形成智慧交通产业。为实现上述目标，将重点支持交通数据实时获取、交通信息交互、交通数据处理、智慧化交通安全智慧化组织管控等技术的集成创新。还将加快智慧交通基础性关键标准、应用服务标准的制定，推动标准贯彻执行和国际合作。