从上世纪90年代数据中心(data center)的概念兴起至今，已过去近20年。20年的发展，数据中心的建设规模不断扩大，单个数据中心的规模也从最初常见的数百平方米发展到目前常见的数千乃至上万平方米。
       中美数据中心规模的差异日渐缩小
        我们经常将国内的数据中心与欧美等国家的数据中心对比，仅就建设规模而言，据分析数据显示，2010年底，中国大型(500个机架以上)数据中心数量为47个，约为日本的1/2，不及美国的1/10。为了解中国数据中心的现状，专注于能源和建筑领域的市场咨询公司瑞富银(RMR)对全国数据中心进行了系统地统计，截止2013年底，中国建成的大型(机房面积3000平方米以上，折算为700个机架以上)数据中心数量为149个，已远超日本，约为美国的1/3。
        近年，大型数据中心数量的迅猛增加，推动了我国数据中心平均规模的快速提升。据瑞富银（RMR）统计，截止2013年底，大型数据中心的平均机房面积为10785平方米，平均设计机架约2861个。
       信息消费猛增促进大型化趋势
        是什么力量推动中国数据中心以如此快的速度大型化?分析各种影响因素后，瑞富银（RMR）发现，最根本的促进因素还是市场需求，是国民持续高速发展的信息消费。“十一五”期间，中国网民数增长3倍，达到4.57亿人，普及率攀升至34.3%;到2015年，预计我国网民数超过8亿人，普及率超过57% 。不仅我国信息消费的人群在增加，人均信息消费量也在快速增加。
        工信部提供的统计数据显示，2012年全国信息消费规模达到1.72万亿元，同比增长29%。到2015年，预计信息消费规模超过3.2万亿元，年均增长20%以上，其中基于互联网的新型信息消费规模达到2.4万亿元，年均增长30%以上 。
        正是持续高速增长的信息消费，推动数据中心的快速发展，进而为数据中心大型化奠定了基础。除需求增长外，国家的相关政策法规出台、持续推进的信息基础设施建设(如“宽带中国”)、电子商务、移动互联网和云计算等的快速普及也是数据中心大型化的重要推手。
       大型化趋势带来数据中心产品需求变革
        虽然数据中心的内部架构是相似的，但具体到数据中心的产品，却因为数据中心大型化发生了极为深刻的变化。在外部供电上，大型数据中心的电力负荷一般超出了10KV配电室变电容量上限，这就意味着数据中心可能需要投资更高电压的变配电设施，如万国数据中心投资的35KV变电站和工行上海数据中心投资的110KV变电站;在后备电源上，大型化趋势意味着10KV柴油发电机的使用比例将逐渐上升，大容量UPS的需求成为新的市场增长点;在制冷系统上，大型化趋势意味着冷水机组的需求将持续提升。
        事实上，数据中心大型化，影响的不仅仅是产品的种类和规格，大型化往往也意味着数据中心的建设等级(Tier等级)的提升，Tier等级的提升，IT、供电、制冷和网络等系统的冗余量也随之增加，数据中心产品的需求量自然也在增加。
       大型化趋势仍将持续下去
        目前，中国数据中心已发展到相当高的水平。2013年，我国新建成的数据中心中，大型(3000平方米以上)数据中心面积占比已超过60%。但瑞富银（RMR）相信，数据中心大型化趋势仍将持续下去，因为：从需求上看，快速增长的信息消费将促使运营商、大型银行和互联网巨头新建大型数据中心;从技术层面看，云计算等技术普及将推动数据中心集中化和大型化;从发展阶段来看，中国数据中心发展与美国仍有3-5年的差距，而美国目前的数据中心仍处于大型化的趋势之中。
        中国的数据中心正处于快速大型化的趋势之中，这一趋势在未来的3-5年仍将持续下去。对厂商而言，持续的大型化既是机遇也是挑战;但要稳稳地抓住这种机遇，前提是要深谙这一趋势。