因为雨、雪、霜、雾等各种天气现象，都是由空气流动的状况、温度高低的变化，促使空气内所含水汽发生凝结的现象。因此，要了解天气的变化，首先要了解空气的性质。空气的性质受环境的影响很大，比如在室内，冬天温度要比室外高，夏天温度要比室外低；同样是室外，房屋南面的温度要比北面高；在刮风的时候，建筑物之间的通道处，风力往往比空旷的地方来得大。

    这种因环境影响所引起的特殊情况，只是研究小气候时才有用。为了得到精确的气象要素资料，做出准确的天气预报，首先要掌握空气的本来面貌，这样就必须避免环境的影响。怎样才能避免环境的影响呢？

    这就要使观测场地的四周空旷，空气可以自由流通。其次，在观测场中，要测量日照、地温以及风和雨量等，为避免日光受到遮荫，又为避免风、雨受周围建筑物所阻挡，也需要场地的四周空旷。第三，观测场中，要观测云和能见度，还要观测远处天气现象，如果四周建筑物林立，阻碍视线，就无法进行这些现象的观测。