弹簧式安全阀，按照阀瓣开启的最大高度与安全阀流道直径之比来划分，主要分为弹簧全启式安全阀和弹簧微启式安全阀两种。在弹簧式安全阀系列中，弹簧的开启高度大小主要取决于安全阀的排量参数，这个排量决定于阀座的口径和阀瓣的开启高度，由开启高度不同，可分为微启式安全阀和全启式安全阀两种。微启式安全阀是指阀瓣的开启高度为阀座喉径的1／40～l／20；全启式安全阀是指阀瓣的开启高度为阀座喉径的1／4。一般情况下，全启式安全阀的出口口径要比进口口径大一级，微启式安全阀的进出口口径一般是一样大小，但有些美标、非标定制的安全阀可能又会不一样。

    微启式安全阀的动作过程是比例作用式的，主要用于液体场合，有时也用于排放量很小的气体场合。全启式安全阀其动作过程是属于两段作用式，必须借助于一个升力机构才能达到全开启，全启式安全阀主要用于气体介质的场合。根据上海五岳安全阀厂多年来的经验，将部分使用工况对照使用全启式安全阀还是微启式安全阀进行了整理如下：
    （l）热水锅炉一般用不封闭带扳手微启式安全阀。
    （2）蒸汽锅炉或蒸汽管道一般用不封闭带扳手全启式安全阀。
    （3）水等液体不可压缩介质一般用封闭微启式安全阀，或用安全泄放阀。
    （4）高压给水一般用封闭全启式安全阀，如高压给水加热器、换热器等。
    （5）气体等可压缩性介质一般用封闭全启式安全阀，如储气罐、气体管道等。
    （6）E级蒸汽锅炉一般用静重式安全阀。
    （7）大口径，大排量及高压系统一般用脉冲式安全阀，如减温减压装置、电站锅炉等。
    （8）运送液化气的火车槽车、汽车槽车、贮罐等一般用内装式安全阀。
    （9）油罐顶部一般用液压安全阀，需与呼吸阀配合使用。
    （10）井下排水或天然气管道一般用先导式安全阀。