创新遇到问题时，大体有两种解决方法：解决问题或者变通问题。在我看来，解决问题的本质是把一个复杂的未知问题，转化成若干简单的已知问题，就像证明一个数学题。解决一个困难问题时，人的知识、能力很重要。所以，解决难题往往体现一个人的水平。

但真正的创新问题，问题往往不能解决，而需要对问题进行“变通”。变通的本质是：问题本身难以解决，但要把它变成容易解决的问题。这时，人们往往感觉解决问题就像“捅破一层窗户纸”。虽然事后感觉不难，但“窗户纸”却是“不捅不破”，值得总结一下。变通大体有两种类型：一种是消除问题，一种是改变问题。

消除问题时，往往是从更加根本的目标出发，找出新的路径解决更加根本的问题，也就不需要解决目前这个问题了。比如，古人希望“肋生双翅”。这个问题是无法解决的。但从更加根本的目标来看，他可能是更快地到达目的地。这样，坐上汽车、飞机就可以达到目的。在多数情况下，人们提出的问题都会有更加根本的原因。比如，“更快地到达目的地”往往也有更基本的原因。比如，要传递一个信息。要实现这个目标，现在打个电话就可以了。再如，要减少某个工艺参数的波动，本质上是为了提高产品的质量；而提高产品质量不一定要从这个工艺环节入手。总之：更根本的目标意味着更多可以选择的路径，从而消除问题本身。

改变问题是目标与条件之间的矛盾导致的：目标要求高、现实条件难以支撑。所以，改变问题有两种常见的做法：一种是改变目标、一个是改变条件。

改变目标往往是弱化目标。比如，某项目理想的目标是用模型计算“代替取样”，但企业的质量标准却不允许这么做，于是可以把“代替取样”改为“减少取样”。再如，可以把“长生不老”变换为“延年益寿”，把“杜绝”事故弱化为“减少某类事故的危害”；而减少事故的危害可以通过预警来实现。

讲创新课时，我经常谈到：“条件”的改变是创新的机会，但创新时的“条件”往往并不理想。但这里的两个“条件”可能并非同一件事。比如，蒸汽机的发明非常偶然，是发明火车的关键条件；而火车需要运行在钢轨上。“钢轨”是当前没有、但容易创造出来的条件。创新者往往既要利用别人创造的关键条件（机会），又需要自己创造条件、以完善技术体系运作的基础。

来源：微信号 蝈蝈创新随笔

作者：郭朝晖

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