公司应从一个软件供应商那里购买多少软件功能才够？购买的软件和功能越集成，IT、采购、项目、管理和支持就会越简单方便。为此半导体制造企业最先启用了集成式制造管理信息系统(MES)，并且近年来，大多数企业也已采用了ERP系统用于会计、规划和行政办公处理。

　　然而，这几十年的发展让制造商看到，对于成功运行半导体制造所需的应用深度而言，单个供应商或单个解决方案所能提供的功能总是有限的。许多半导体公司都发现自己有类似的情况：过时的MES已经部署多年，ERP系统跟不上制造管理需求。那么，问题就来了：“怎样的解决方案才能满足我们需要?”

　　先来看一下传统MES是怎么样的

　　人们评价：“它很可靠、稳定但也很陈旧。人们对它抱怨最多的是没办法用鼠标，因为它是字符型操作界面。对于WIP以外的大部分应用仍然需要大量使用纸张。”

　　纸质文档所带来的问题：

　　1. 如果客户想要了解关于某一个批次的信息，就必须去仓库手工查找;

　　2. 无法对使用同样设备、操作员或时间的不同批次执行分析;

　　3. 无法执行质量事件分析;

　　4. 较旧批次的纸质文档很有可能因各种原因被损坏，比如鼠患;

　　5. 无法和设备链接来减少手动设置。

　　再来看ERP系统

　　某公司在购买了ERP系统之后，决定将除晶圆制造的所有工程流程都应用到新ERP系统的车间作业模块。但是，公司在某个工作车间试运行ERP车间作业控制系统时(之前已运行了旧的MES应用)，他们发现由于旧MES与新ERP系统之间的接口的问题，使得ERP系统运行效果非常糟糕。因为，它只提供了一部分的控制和质量功能，例如在制品跟踪，并且这些功能也仅用于对数据进行财务记录。于是，该公司不得不增补了基于纸张的ERP模块。

　　集成式软件

　　某公司在使用了传统MES以及ERP系统之后和现代MES系统之后，最后他们发现集成式软件解决方案更有意义，于是改变了方向，转而寻找可以一站式提供所有这些功能的解决方案提供商。

　　该公司找了四家提供商进行招标：

　　1) 原ERP提供商：他们没有投标，因为他们知道自己的系统无法满足要求;

　　2) 另一家ERP提供商：他们可以提供所需的所有功能，但都是一些零散的模块，既没有组合在集成产品中，也不能满足半导体晶圆制造和后续需求。因此集成的问题再次凸显出来;

　　3) 之前应用的陈旧的MES软件提供商：没有强大的用户界面(UI)和出色的灵活性，无法随着业务和产品需求的变化而调整和更改系统;

　　4) 最后胜出的MES提供商：在综合考虑了灵活性、用户界面和特定于半导体制造业的功能之后，该公司选择了令他们满意的现代MES解决方案。

　　半导体公司使用现代MES管理生产的各个方面，除了WIP跟踪和控制之外，还包括派工管理、统计过程控制(SPC)、不合格品管理、仪表板和维护管理。每个部分可能都有一些小插件，但核心系统是集成的，整个系统是平台化的。基于这一观点开始产品评估，将来就能缩短搜索范围，减少寻找供应商时候的挫败感。