COM(模块化电脑)作为一种近些年新兴的产品形态,已经在目前的嵌入式市场占据了举足轻重的地位,并且每年在全球的市场份额以超过20%的增速在高速增长,但这种使用灵活且被普遍看好的产品,该如何去了解并做好选型工作,是设计师在刚接触COM时面对的首要问题。
今天我们就说一说COM选型,首先我们说一下什么是COM:核心模块(CPU+芯片组+内存)+载板(外围接口电路)=定制化的主板。
在产品开发中我们能够深切感受到,CPU+芯片组+内存三者核心部分不仅仅占据了开发大部分工作量,同时对生产工艺的要求也较高,但往往又找不到高效的贴片厂商,而同时这部分却对产品的差异化竞争起不到明显的作用,这个时候COM的优势就凸显出来。通过专业的厂商提供的COM模块,不仅可以缩短开发难度和时间,而且COM本身预留的丰富接口,可以完全满足产品的差异化需求,便于升级和改版。相对于原有的ODM方式,对于核心技术部分,厂家完全可以放在载板上设计,解决核心技术外泄的风险。
我们来说说COM的选型,这是设计师刚开始接触时比较头疼的问题。其实COM已经在业内形成的非常标准的产品规格,相同规格的各个厂家的产品信号定义是完全一致的;所以完全不需要担心后期的升级和兼容性。
最直观的方式是以COM的产品外形来划分:
COM express系列: basic(125x95)、compact(95X95)mini(85X55)单位mm。
目前市场上应用最广泛的是COM express系列家族的产品,其实从产品的尺寸上就可以最直观的区分三者的应用区别,最直白的方式是尺寸越大,接口越丰富,性能越高。
basic(125x95):采用高端intel @core系列处理器平台;功耗一般在17W-47W之间。接口丰富,且支持当前最新的总线规格,接口类型Type6。
compact(95X95):以中低端应用,如Atom系列为主,功耗一般在8-15W之间,接口和baisic相同,支持当前最新的总线规格,接口类型Type6。
mini(84X55):是COM中尺寸最小的一种,只有一个名片大小,可以实现板载的内存,和存储,主要用于低功耗,便携式的应用。以Atom平台为主,功耗控制在5w-10w之间。接口类型Type10。
ETX系列:只有一种规格尺寸(114X95)主要支持一些老的接口,目前基本上很少应用了。
Q7系列:只有一种规格尺寸(70X70),它采用金手指的方式,体积小,同样采用板载内容和存储,缺点是金手指的接口方式使稳固性不如COM express家族的直插方式。但是性价比高。
COM上的接口按照什么规则制定?
有的人可能会纳闷,上面的提到的接口类型Type6、Type10是什么意思,其实是COM规范根据不同的规格制定的接口定义,各个厂家的接口定义和排列都需要保持一致。如下图
大家可以看到有Type1、Type2、Type6、Type10.这些就是COM指定的接口规范。其中Type1、Type2已经基本带上被Type6和Type10取代,每一种类型都有支持的接口,设计时就是通过这些接口引出载板上需要的信号,进行扩展。
设计需要哪些资料和准备?
1. 如果你第一次用,最好先找厂家借测或者买一块测试载板。像下图的方式,可以先熟悉COM的接口和使用的方式。
2.你需要根据性能,空间尺寸要求,成本等方面来确认方案了,负责任的厂家其实在设计前就已经在协助你评估方案的可行性,帮助你提前预估和解决可能出现的问题。
3.你需要厂家提供的checklist,里面会有详细的接口定义,包括每一个引脚该如何连接,应该注意哪些?对于一些扩展的电路,厂家也会有丰富的IP库帮助你进行设计。
4.需要注意到的是,在原理图设计阶段,如果有的问题一定要和COM的AE及时沟通,包括原理图设计及PCB布线也是可以让他们协助检查的。
每隔一段时间,厂家也会组织相应的培训,这是设计师近距离接触和了解COM的最好机会!
选型的基本信息今天就介绍到这里,希望可以有机会请大家多多指教。
研华COM专职 sales
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