不知道为什么,尽管PLC的市场份额每年都越来越大，但依然总是有新的系统妄图取代甚而消灭PLC.这里，对这些系统进行一番评论。
　　



PLC的竞争系统之一：现场总线
　　现场总线基金会认识到，为控制目的的一个包含数字化的模拟量信号传输的开放标准必须要在大量的专用系统开发出来之前制订出来。经过深入调查、分析和对目标的多次修订，与ISA和IEC联合开发了现场总线的标准SP50，也成为FF总线。
　　SP50虽然工作得不错，但这是因为它是除了几个广泛应用的专用标准之外的首个开放标准，也因为行业对开放的现场总线有强烈的呼唤。有些专用网络对SP50是有挑战性的，因为它们早在SP50面世之前就已经有大量的安装应用的基础，这些包括AB的CONTROLNET，西门子的Profibus，还有一些名气没这么大的公司开发的网络。PLC自有的现场网络已经有足够的安装基础，用户可能只希望简单地对它们进行升级和维护，或者进行改进，而不愿更换为SP50的兼容产品。
　　PLC竞争者之二：SCADA系统
　　远程控制和数据采集系统（Supervisorycontrolanddataacquisition），即SCADA系统，允许用户从一个个人计算机上显示控制器来的信号，并好象是PLC的编程单元一样，使用个人计算机改变控制器内存中的数据的数值。但是，SCADA系统比编程单元的功能强得多，比如：可以同时从几个控制器上搜集数据；可以对获得的数据从事分析和历史趋势；提供图形能力，用户可以让编程软件的操作员显示屏幕包括许多可视元件，并能使状态明白易懂。
　　随着控制器网络能力的增强，对SCADA系统软件的需求将越来越大。目前，最好的SCADA系统软件包是由第三方提供的（即不是由设备供应商和采购方），但现在，PLC的制造商已经开始在SCADA市场上下功夫了。目前的现状是，越来越多的PLC被当作RTU用在各行业的SCADA系统中。



　　PLC竞争者之三：软逻辑控制器
　　PLC技术的增长趋势使软逻辑获得了巨大的成功，越来越多的软逻辑软件和接口是那些预言PLC行将就木的人的最新证据。软逻辑控制器其实包括IPC,PAC,以及自称是SOFT-LOGIC或PC-BASED系统。但是，对于在工业现场是保持一个真正的PLC，还是用软逻辑，是存在争议的。这些争议，主要牵涉到可靠性、控制间隔的确定性。下面是一些关于软逻辑的正反两方面的争议：
　　有人认为主板已经不再是由小的电子供应商制造了，一个供应商（INTEL）已经占有了全球50%以上的市场，质量更好而且也更加一致，下一代的主板将采用密封模块，这种技术也是PLC今后必须采用的技术。WINDOWSNT操作系统，还是足够稳定和足以信赖的。有些软逻辑系统在接口卡上运行一个PLC仿真软件，这样即使计算机死机，只要电源不断，它将继续运行。现代操作系统通常包含一些很好的函数，可以被编写得好的软逻辑程序调用，以减少或消除控制间隔的不确定性，此外，个人计算机目前的速度是如此之快，以至于控制间隔的变化已经是非常微小了。
　　也有人认为个人计算机操作系统不够稳定，它们容易死机，而且同一时间运行的所有软件都跟着死机，需要计算机重新启动。个人计算机的控制间隔是不确定的，其操作系统对多任务程序的切换方法并不是按照保证确定性的方法编写的。对一个事件和所需的控制输出这两个动作之间，软逻辑没有办法预测其间的延迟。



　 不论上述争议的输赢如何，需要注意的是，即使软逻辑控制在取代PLC的方面不成功的话，软逻辑软件依然会存在下去。所有受欢迎的软逻辑程序现在都提供IEC61131-3标准的PLC编程语言，因此，PLC编程人员不用学习其它的计算机语言。不过，从主要的PLC供应商来的软逻辑可能是最容易被人相信的；例如，ROCKWELL提供了SOFTLOGIX5软逻辑系统，西门子有一个新的S7-600级的软逻辑CPU。可以预见，主要的PLC供应商将继续占领软逻辑控制器的这个市场。


　　PLC竞争者之四:专用控制器
　　目前，PLC的市场份额中，有一半是用于机械设备制造的(业内称OEM市场,另外一半是由过程控制、渠道和独立系统集成商共享的）。在这个市场中，对PLC威胁最大的是各类由单片机或其它CPU构成的专用控制器。
　　PLC与专用控制器的竞争一直处于拉锯战的局面。最早的机械控制器是单片机，后来，PLC取代了其中的部分市场；后来，由于成本的问题，专用控制器又夺回了一些市场；之后，PLC通过降低成本，又取代了那些被夺回的市场；现在，这种拉锯状态依然在继续。
只有知己知彼，才能让PLC在这种拉锯战中立于不败之地。