保持发动机清洁正是润滑油非常重要的作用之一。润滑油是由基础油和添加剂两大部分组成。添加剂成分中，约有一半的成分是清净分散剂，它的作用就像我们洗衣服用的洗衣粉一样，能把机械润滑部位上的污物清洗下来，并均匀地分布在油中。


　　车辆行驶过程中，会有一些因燃烧而生成的炭粒通过活塞环进入润滑油中，还有一些空气中的灰尘颗粒也会进入油中，再加上润滑油自身的高温氧化产生的一些酸性物质，长期下去，这些物质就会生成积炭、油泥。而抑制积炭、油泥的能力取决于在机油中加入清净分散剂的质量和配比。

　　清净分散剂具有洗涤、分散，增溶、中和四大作用。一般来说，机油的清净分散性越好，机油也就越容易变黑，发动机也就越容易保持清洁。清净分散剂的首要作用是抑制减少沉积物在活塞区表面生成，使发动机内部清洁；然后将曲轴箱和循环油路中生成的油泥和颗粒分散于油中；另外，清净分散剂还要中和油中的酸性物质。