IEEE 802.3af标准规定端跨(end-point)PSE采用数据线对(1,2,3,6)或备用线对(4,5,7,8)为PD设备供电. 一个端跨(end-point)PSE，例如一个具有PoE以太网供电能力的交换机，可以采用任意种方案。如果采用中跨(mid-span) PSE,则只能使用双绞线闲置的备用线对(4,5,7,8)供电，而且不能在千兆连线上使用PoE供电。值得注意的是，即使一台设备同时支持两种供电模式，也只能采用一种方式为PD设备供电。
 
IEEE 802.3af-2003标准提供了五种设备可能属于的电源等级. 值得注意的是，PSE厂商不必实施所有等级，可选择支持最高15.4W. 展开一个PoE以太网供电方案一个非常重要的考量，是电量和资源的管理，如power draw, cooling等. 如果厂家选择不去贯彻电量分级标准，IEEE 802.3af 中定义的默认等级是为每个设备提供15.4W电量，这可能需要更多的投入用于电量管理资源冷却. 还应记住一点，即使PD设备支持IEEE 802.3af-2003 电量分级，PSE可能并不支持,则15.4Watt输出为通用标准.另外，如果PSE和PD都支持电量分级，这个分级的范围是相当广的，可能会导致电量浪费. 参看Table 1了解IEEE 802.3af-2003 电量分级详情。

Table 1  IEEE 802.3af PSE 和 PD设备电量分级
等级ID	用法	PSE最低输出功率等级	PD最高功率等级
0	默认	15.4W	0.44 ～ 12.95W
1	可选	4.0W	0.44 ～ 3.84W
2	可选	7.0W	3.84 ～ 6.49W
3	可选	15.4W	6.49 ～ 12.95W
4	保留	Treat as Class 0	为将来的应用保留: 传统PD设备不能提供class 4信号