19世纪末，随着电力需求的增长，发电厂应运而生。发电厂有多种发电途径：靠火力发电的称火电厂，靠水力发电的称水电厂，以核燃料为能源的称核电厂，还有些靠太阳能（光伏）和风力与潮汐发电的电厂等。但有一种电厂不需要任何能源，它就是“虚拟电厂”。

虚拟电厂通过协调控制、智能计量以及信息通信等技术聚合DG、储能系统、可控负荷、电动汽车等不同类型的分布式能源，通过更高层的软件构架实现多个DER之间的协调优化运作，达到资源的优势配置和使用，并作为一个特殊电厂参与电力市场和电网运行的电源协调管理系统。

借助图扑的 HT for Web 产品，能有效进行数据融合，将分散的 DER 聚合到可视化系统中统一进行管理，通过 Web 提供丰富的展示形式和效果。“虚拟电厂”的可视化协调控制减小了以往 DER 并网对公网造成的冲击，降低了 DG 增长带来的调度难度，使配电管理趋于合理有序，提高了系统运行的稳定性。

分布式能源系统并不是简单地采用传统的发电技术，而是建立在自动控制系统、先进的材料技术、灵活的制造工艺等新技术的基础上，具有低污染排放，灵活方便，高可靠性和高效率的新型能源生产系统。

组成分布式能源系统的发电系统具有如下特点：

①高效地利用发电产生的废能生成热和电；

②现场端的可再生能源系统；

③包括利用现场废气、废热及多余压差来发电的能源循环利用系统

风能、太阳能等随机性、间歇性和波动性特征，大规模、高比例接入将给电力系统平衡和电网安全运行带来一系列挑战。中国大多采用微网的概念作为DG的并网形式，它能够很好地协调大电网与DG的技术矛盾，并具备一定的能量管理功能，但微网以DG与用户就地应用为主要控制目标，且受到地理区域的限制，对多区域、大规模DG的有效利用及在电力市场中的规模化效益具有一定的局限性。主动配电网是实现大规模DG并网运行的另一种有效解决方案。

虚拟电厂概念的核心可以总结为“通信”和“聚合”。

通过 HT 可视化的 2D 面板和图表的数据绑定，以及利用不同样式的图表统计方式展示不同区县的工业企业排名、工业企业潜力排名、工业企业实测负荷排名，能分辨本地的用电大户，他们是虚拟电厂的主要客户。

智能计量技术是虚拟电厂的一个重要组成部分，是实现虚拟电厂对 DG 和可控负荷等监测和控制的重要基础。

针对不同的偶然和必然事件，统计出在事件中发电机组数量占比、虚拟电厂调控能力占比、参与虚拟电厂列表、负荷数量占比，可分析整个电力系统是否稳定。

当前储能基本配置在“源”侧和“网”侧，在“荷”侧有个别用户投资自建储能，规模总量基本可以忽略不计。这种或依附于“源”、或依附于“网”、或依附于“荷”的“储”只为依附方服务，不能成为独立一极。这样的“源网荷储”电力系统实质上是加强版的“源网荷”电力系统，主角依然是“源网荷”，“储”只是“源网荷”各自的小跟班。“储”在其间没有地位，没有发言权。新型电网是“源网荷储”四维互动的关系，迫切需要明确及提升“储”的地位，各方平等，传统电力系统才能本质升级，构建为面向未来的“源网荷储”四维融合互动的新型电力系统。