为纪念唐山大地震30周年，中央电视台曾经播出一部名为《天崩地裂》的系列片。这部纪录片本是专为唐山大地震而作，但它的标题无意中却几乎契合了1976年中国历史的全貌：天体崩溃，巨星殒落；大地开裂，苍生离散。3月8日爆发的陨石雨袭击了吉林省；毛泽东、周恩来、朱德，一次又一次的伟人辞世也如这意料之外的陨落一样击打着人们的心灵；7月28日，唐山大地震，无数百姓的哭喊声又象裂开的地缝一样撕碎了难民的心。有人说，1976年是中国的“大灾年”，但随之而来的粉碎“四人帮”的欢腾和华人科学家丁肇中在诺贝尔颁奖大会发出的中国声音，似乎又作出了一个截然相反的回答。无论人们怎样去评价，1976已经永远成为历史，承载在经历过1976年的人们的身上。

1月8日     周恩来逝世

提到周恩来这三个字，敬意都会从亿万国人心底油然而生。他的人格风范为人称颂，历史功绩丰碑永树。他的对手尼克松说：“如果没有毛泽东，中国革命之火可能不会燃烧起来；如果没有周恩来，中国的革命可能被烧毁，只剩下一堆灰烬。”他的朋友特立尼达和多巴哥常驻联合国代表阿卜杜拉公使说：“周总理永远活在中国的崇山峻岭和江河大川中。”


4月5日   天安门事件

4月5日凌晨，大部分花圈被运走了，只有一小部分放至中山公园。早上，群众到天安门广场一看，花圈已经荡然无存。这就激怒了广大群众。群众越聚越多，10余万人聚焦在天安门广场，高喊“还我花圈、还我战友”的口号。 

7月6日   朱德逝世

7月5日这天，李先念、聂荣臻、王震、邓颖超、蔡畅等来医院看望爷爷，奶奶贴着爷爷耳朵告诉他，他吃力地睁开双眼，看着这些几十年风雨同舟的老同志，嘴唇翕动着，想和他们说话，但张了张嘴却没有发出声音，想和他们握手，但胳膊微微动了一下，却没有抬起来……

9月9日   毛泽东逝世

“主席和往常一样服用了安眠药睡下了。没过多久，监视器再次地显示主席的心脑严重异常。医疗小组的专家和医生迅速对主席实行抢救措施。人工呼吸、强心针……，这一切对主席来讲都无济于事。主席静静地躺在床上，再也没有醒过来。”


10月   粉碎四人帮

王洪文、张春桥、姚文元等先后进了怀仁堂，由华国锋依次向他们宣布：你们反党、反社会主义，犯下了不可饶恕的罪行，中共中央决定对你们“隔离审查”。然后依次将他们抓起来，一个一个地押进停在怀仁堂东面的红旗车里。

10月18日    丁肇中获得若贝尔奖

得到诺贝尔奖，是一个科学家最大的荣誉。我是在旧中国长大的，因此，想借这个机会向发展中国家的青年们强调实验工作的重要性。中国有句古话：“劳心者治人，劳力者治于人。”这种落后的思想，对发展中国家的青年们有很大的害处。由于这种思想，很多发展中国家的学生都倾向于理论的研究，而避免实验工作。事实上，自然科学理论不能离开实验的基础，特别是物理学更是从实验中产生的。