水箱通常会有几种常见的功能，当水箱内的水快没有时，会提示用户加水。或者是水箱内部彻底没水时，设备停止工作。

除了一些水位透明设计，不带液位检测功能的电器外，通常很多电器都会有一个低液位检测功能，例如香薰机、加湿器等。一般是检测低液位在剩余少量水的时候提醒用户及时加水，或者是检测底部液位在水箱内的水已经彻底用完的时候，提醒用户或直接停止工作。

要实现这一功能，可以在水箱要检测的低位或者底部安装一个光电水位传感器，即可实现液位检测。传感器位置处于有水状态时，传感器内部发射出的光折射在水中，传感器判断为有水状态。当水位下降至低位时，传感器内部发射管所发出的光会直接反射回接收器内，传感器根据这一情况判断为无水状态并给出信号，从而实现低液位提醒、缺水断电等功能。

光电液位传感器工作原理图

除了低液位检测功能外还有液位检测的功能，还有一种功能——自动加水，这种功能很多设备都有、咖啡机、电蒸锅等。将光电水位传感器安装在底部和水箱高位，当水箱内的水没有时，传感器给出信号，设备接收到信号驱动水泵抽水。水位上升至水箱高位时，传感器给出信号后水泵停止工作，达到防溢功能。

这是针对检测某个液位点的检测，那么设计需求是要在水箱剩余固定水量时（比如说100ml）就让传感器给出信号报警呢。这同样是可以将100ml的水倒入水箱中，确定100ml所在位置后，将光电水位传感器安装好后同理可实现液位检测功能。

浮球水位传感器也是一种常见的水位传感器之一，但浮球式水位传感器的可靠性极低。易受外界因素的影响，极易出现浮子卡死无法动作的现象，所受因素有水位、水垢、杂物、液体粘度、天气温度等影响。其内部磁铁易吸附水中杂质易产生水垢，其结构松散因此又难以清洗干净，要彻底清洗干净对于终端客户来说这是一件很麻烦的事，其卫生及可靠性方面会大大的影响了客户对产品的使用感。

浮球开关（图左） 光电液位传感器（图右）

除此之外，如果无水的水箱内存在抽气状态，那么也抽气时也会导致浮球浮起从而产品误判。浮球式水位传感器其工作原理是较落后的，因此精度低、稳定性差，且受水位、水垢导致浮球增重这些因素影响都会影响到精度。从可靠性、寿命、安装工艺等各方面来看，光电式水位传感器明显更胜一筹。