计算错误和沟通不良可能会导致严重的后果——尤其是在科学领域中。下面八大经典案例可能会让你大笑、大哭或难以置信地摇头。一个测量上的小小失误,或者一句让人误会的话语,可能成为你成功路上的拦路虎;一个小小的误差会改变整个历史的进程。
1. 度量系统未转换导致火星气候探测者号解体
火星气候探测者号发射于1998年,用于研究火星气候和大气结构。但是,在发射后不久,地面上的NASA(宇航局)团队与该航天器之间的通讯信号就消失了。由于地面上的电脑软件使用的是磅秒标准体系,而该航天器使用的是牛顿秒度量系统,因此该航天器误闯入了火星大气层的低空位置,结果导致了解体。
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4. 威廉-汤姆森估算的地球年龄误差为44.5亿年 在19世纪,热力学之父威廉-汤姆森(William Thomson)是第一个利用地质学和物理学方法来计算地球年龄的人。汤姆森利用地球的冷热变化来预测它的年龄,结果认定它的年龄约在0.2亿到0.4亿年之间。实际上,地球的真实年龄约为45亿年。汤姆森计算法的一个前提条件是,在地球从最开始的熔融状态逐渐冷却的时候,它的状态是基本稳定的。而地球的温度变化实际上要复杂得多。虽然汤姆森严重低估了地球的年龄,但是他的计算方法背后的指导思想却具有突破性,相对于前人来说,是一个极大的进步。此前,人们估计地球的年龄仅为数千年。
5. 哥伦布错误计算路程险些丧命 探险家哥伦布实际上犯了一系列错误。首先,他低估了地图纬度上每一度所代表的真实路程。其次,他觉得自己低估的这个路程是按照罗马英里,而不是阿拉伯英里来计算的。第三,他标注的日本的位置比实际的位置近了大约8000英里。6. 媒体报道失误令人们悲喜交加媒体报道称一起矿井事故中遇险的12个人均还活着,而实际上其中11个人均已死亡。不用说,这12个人的家人和亲朋好友经历了感情上的过山车。他们欢呼雀跃,庆祝了将近三个小时,直到错误的报道信息得到纠正。这起错误报道发生的原因是,传播信息的人当时在垮塌的矿井里,而且还戴着面罩,这使得井上的人很难听清楚他的话。